Randonnée dans le canyon de City Creek

Quand les habitants de Salt Lake City vantent la proximité des montagnes, le canyon de City Creek leur vient immédiatement à l'esprit. L'effet apaisant de quitter l'agitation du centre-ville pour s'élever vers les contreforts sauvages derrière le Capitole est une transition saisissante. Le sentier est accessible à pied depuis le centre-ville, notamment Temple Square, en traversant le paisible Memory Grove, un parc commémoratif, ou depuis les points d'accès situés de part et d'autre du canyon, comme près du centre d'accueil des visiteurs à Council Hall, juste au sud du Capitole. Peu importe comment vous vous y rendez, vous laisserez rapidement derrière vous la circulation et le bruit pour un sentier ombragé, un ruisseau murmurant et des prairies verdoyantes.

Le canyon était autrefois une réserve privée créée par les premiers dirigeants de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Son état sauvage est préservé en raison de son importance pour la protection du bassin versant qui alimente le ruisseau City Creek, qui lui a donné son nom. Une route goudronnée mène au canyon jusqu'à son extrémité. Elle est empruntée par les employés du service des eaux de la ville et les promeneurs qui ont réservé un emplacement prisé le long du sentier de City Creek Canyon. En dehors de ces moments, cette route/ce sentier est un havre de paix sans voitures, très apprécié des habitants actifs de Salt Lake City qui le parcourent à pied, en courant ou à vélo sur ses 9,5 km presque tous les jours de l'année. Un sentier monotrace longe également la route, offrant une intimité totale loin des constructions humaines et des cyclistes qui dévalent le canyon à toute vitesse. (Remarque : du Memorial Day à la Fête du Travail, les vélos ne sont autorisés que les jours impairs du calendrier.)

Depuis le poste de garde, vous emprunterez la route principale. Le sentier de terre parallèle commence à l'ouest de la route, près de la première aire de pique-nique numérotée. Vous remonterez bientôt un chemin ombragé en pente régulière mais facile. Ouvrez l'œil : vous pourriez apercevoir des animaux sauvages sur les flancs des collines environnantes. Les cerfs sont fréquemment observés, mais les randonneurs du canyon signalent également la présence d'oiseaux rares, de lynx et même, très rarement, de pumas. Des bornes kilométriques jalonnent la route. Celle-ci se rétrécit à un panneau indiquant le début du bassin versant (où les promeneurs de chiens doivent faire demi-tour) et continue de grimper vers un terrain encore plus ombragé et boisé, parsemé d'aires de pique-nique aménagées par le Rotary Club dans les années 1920. Le club contribue toujours à l'entretien du site. La plus populaire, appelée « La Grotte », offre des coins tranquilles au bord du ruisseau et mérite un détour. Le sentier de City Creek Canyon est facile et très fréquenté. Bien qu'il soit gratifiant d'aller jusqu'au fond du canyon, vous pouvez faire demi-tour quand vous le souhaitez. L'un de nos endroits préférés pour s'arrêter est la « Fontaine des Hobbits », une source d'eau chaude qui coule sur la gauche, juste après le panneau des 3,2 km (2 miles), au niveau du virage. L'eau chaude maintient la végétation (y compris le cresson, si vous aimez la cueillette) bien verte, même en hiver.

Trouvez-le

Destinations les plus proches : Utah Capitol Building, Memory Grove, Place du Temple et le centre-ville Salt Lake City

Stationnement au départ du sentier : au niveau du portail d’entrée du sentier. Remarque : la circulation automobile sur City Creek Canyon Road est à sens unique et doit se faire depuis le haut de l’avenue B à hauteur de la 11e avenue.

Coordonnées GPS du point de départ du sentier : Memory Grove, 40.7762447, -111.8854952

Contribution de Jeremy Pugh