Guide des sentiers
Distance : 2,9 km aller-retour
Dénivelé positif : 380 pieds
Type de sentier : Sentier monotrace, aller-retour
Multi-usages : randonnée, course à pied
Chiens : admis en laisse
Frais : Aucun
Saisonnalité : Toute l'année
Heure : Les randonnées ferment à 22h
Salle de bain : Aucune
Conseil de pro : Randonner au coucher du soleil, avec des lampes frontales pour la descente, offre un spectacle époustouflant avec un coucher de soleil à couper le souffle suivi des lumières scintillantes de la ville qui s’étendent en contrebas.
Deux points de vue importants marquent l'arrivée des colons mormons dans la vallée de Salt Lake le 24 juillet 1847. Le premier (et le plus célèbre) se situe à l'embouchure du canyon de l'Émigration, au parc patrimonial « This Is the Place », sur les contreforts à l'est de Salt Lake City. C'est là que Brigham Young, dirigeant mormon, prononça les paroles qui donnèrent son nom au parc. Cependant, ce lieu chargé d'histoire n'offrait pas une vue imprenable sur la vallée et, à mesure que les colons s'installaient, ils se dirigèrent vers ce qui deviendrait plus tard Ensign Peak, une petite avancée de terre sur le versant nord de la vallée.
Du haut d'Ensign Peak, Young et ses conseillers purent esquisser un plan pour commencer à exécuter sa directive visant à « faire fleurir le désert comme une rose ». On peut apercevoir le sommet depuis le Capitole de l'Utah, situé presque directement en contrebas, et l'ascension jusqu'à son sommet est récompensée par une vue historique imprenable sur la vallée.
Cette randonnée familiale est accessible depuis le quartier situé juste en contrebas du sommet, ou en remontant la rue East Capitol Boulevard, une artère escarpée, sur plusieurs rues. Le point de départ du sentier est marqué par un petit parc, un espace de recueillement et un mémorial dédié aux émigrés mormons qui n'ont pas survécu à la traversée de Nauvoo (Illinois) vers l'Utah. Le sentier, en pente douce et parfois modérément raide, serpente le long de la montagne et offre de superbes panoramas. Le sommet d'Ensign Peak est ensoleillé ; pensez donc à vous munir de crème solaire et d'un chapeau. Cette courte randonnée (idéale pour une pause déjeuner) vous mènera en une vingtaine de minutes à une vue imprenable sur la ville.
Au sommet, vous trouverez une borne marquant l'emplacement, ainsi que des panneaux d'interprétation indiquant les principaux sommets et points de repère de la vallée. En contemplant le panorama, on comprend aisément pourquoi Brigham et ses compagnons ont choisi cet endroit pour élaborer leurs premiers plans. On aperçoit l'extrémité sud de la vallée, appelée Point of the Mountain, et le Grand Lac Salé et la chaîne de montagnes d'Oquirrh qui marquent sa limite ouest. Tout en contrebas, juste à l'ouest, sur la route qui longe les raffineries, se trouve un excellent petit bar routier nommé The Garage, proposant du poulet frit et de délicieux plats locaux. Si tous les membres de votre groupe ont plus de 21 ans, après avoir admiré la vue, descendez pour un repas et une boisson bien mérités.
Trouvez-le
Destination la plus proche : Capitole de l’Utah, canyon de City Creek
Parking du point de départ du sentier : 1002 N. Ensign Vista Drive, Salt Lake City
Coordonnées GPS du point de départ du sentier : 40.7917533, -111.8880362
Contribution de Jeremy Pugh
