La gira
Situado en la intersección del desierto de Mojave, el Great Basin y la meseta de Colorado, Snow Canyon fue habitado originalmente por los antiguos pueblos anasazi, quienes cazaban y recolectaban en el cañón hace miles de años. Comience su viaje por el suroeste desértico acampando en uno de los sitios para tiendas de campaña del parque (20 dólares por noche). Por la mañana, puede explorar el área donde se filmaron clásicos del Oeste como Butch Cassidy y el Sundance Kid y Jeremiah Johnson y, si tiene suerte, avistar un monstruo de Gila. Varios concesionarios también ofrecen escaladas guiadas y recorridos a caballo por el parque.
Desde Snow Canyon, diríjase a través de la cercana Ivins y St. George y tome el sendero Virgin River Trail. Esta ruta pavimentada y bien mantenida para bicicletas serpentea a lo largo del río Virgin y proporciona acceso a Sand Hollow State Park A 43 kilómetros de Snow Canyon. En Sand Hollow hay varias opciones de acampada, pero los ciclistas que busquen una experiencia más tranquila deberían dirigirse a la zona de acampada rústica (15 dólares la noche), donde no se permiten vehículos motorizados. Para refrescarse después de un largo paseo bajo el calor del desierto, diríjase a la playa del embalse de Sand Hollow para nadar o alquilar un kayak.
Hay poco menos de 10 millas desde Sand Hollow hasta Hurricane (consejo: los lugareños lo pronuncian “HUR-a-kin”). Aquí, los ciclistas pueden abastecerse antes de dirigirse hacia Zion National Park En la Ruta Estatal 9, esta ruta panorámica nacional ofrece una primera vista de las impresionantes formaciones rocosas de Zion. Este tramo de 61 kilómetros (38 millas) asciende poco más de 366 metros (1200 pies).
El Sur y Sereno Los campamentos (ambos a $20/noche para sitios solo para tiendas de campaña) son los campamentos más cercanos a la entrada del parque. Acampar dentro del parque les da a los ciclistas, que pagan una tarifa de entrada con descuento de solo $12 por persona, una ventaja para maximizar el tiempo en el parque.
Desde el Centro de Visitantes del Cañón, tome el sendero pavimentado Pa'rus Trail de 2.25 km hasta Canyon Junction, donde comienza la Ruta Panorámica Nacional del Cañón. Más allá de Canyon Junction, no se permiten vehículos privados, lo cual es una excelente noticia para los ciclistas de carretera: aparte de los conductores de autobuses profesionales, tendrá la carretera para usted solo. El recorrido de 14.5 km (19 millas) de ida hasta el final de Floor of the Valley Road, como también se la conoce, es impresionante. Planee llevar un candado para bicicleta y explore algunos de los senderos para caminatas de la zona, que varían en dificultad y exposición. Los espíritus aventureros no querrán perderse la caminata a Angels Landing, una de las vistas más emblemáticas de Zion National Park. Lleven también un cambio de zapatos: el sendero empinado y rocoso hasta summit tiene precipicios y no se debe intentar con zapatillas con calas.
Los viajeros pueden optar por pasar otro día en Zion, donde abundan las rutas de senderismo y las vistas panorámicas. El trayecto hasta el túnel del Monte Carmelo y de regreso implicará sortear un tráfico intenso, pero las vistas del parque son incomparables. En cualquier caso, el viaje de regreso a St. George es cuesta abajo y se puede dividir cómodamente en dos días fáciles.
Consejos profesionales y mapa
Independientemente de la época del año en que visites el desierto, es un lugar inhóspito. Las temperaturas pueden alcanzar los tres dígitos durante los meses de verano, así que planea llevar mucha agua. Sin embargo, debido a su condición de desierto de altura, el clima también cambia rápidamente: no es raro experimentar nevadas ligeras a finales de agosto y más allá. El suroeste desértico es propenso al viento, provocado por patrones climáticos que se dirigen hacia Utah — las tormentas de polvo levantadas por fuertes vientos pueden reducir seriamente la visibilidad, así que evita las áreas muy transitadas y busca refugio si hay viento en el pronóstico.
A continuación se muestra un mapa de la ruta para obtener más detalles.
