Comenzar:El vado principal del río Blacks Fork, en la bifurcación oeste, al sur del lago Lyman.
Distancia:22 millas de ida y vuelta.
Dificultad:Fácil.
Superficie del sendero:Ruta en jeep, pista forestal.
Estaciones:Desde finales de primavera hasta otoño (prepárese para la nieve a principios de primavera).
Estado de la tierra:Bosque nacional, área silvestre.
Ciudad más cercana:Kamas.
Tarifas y permisos:Se requiere un Pase Recreativo del Área del Lago Mirror para estacionar en el inicio del sendero. Se aceptan los Pasaportes Eagle/Edad/Acceso. Los pases están disponibles en las oficinas del Servicio Forestal en Kamas y Evanston, Wyoming, en las estaciones Bear River y Beaver Creek, en varias estaciones de autoemisión en el bosque nacional y en varios vendedores locales en Kamas y Evanston.
Mapas:Cuadrángulos del lago Lyman, la montaña Elizabeth, el pico Explorer y Red Knob del USGS; mapa multipropósito del noreste de Utah; mapa de la zona silvestre High Uintas de National Geographic Trails Illustrated.
Contactos del sendero:Distrito de guardabosques de Evanston,Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache.
Encontrar el comienzo del sendero:Tome la autopista 150 (Mirror Lake Highway) al este desde Kamas. Pase la estación de guardabosques de Bear River a la derecha después de aproximadamente 45 millas. Dos millas más adelante, gire a la derecha en North Slope Road. Esta ruta nivelada y bien transitada a través de Uinta North Slope proporciona acceso a muchos de los drenajes. Conduzca aproximadamente 13 millas hasta Elizabeth Pass (10,235 pies), que divide el drenaje de Bear River de la Gran Cuenca del drenaje de Blacks Fork del río Green. Cruce Elizabeth Pass y conduzca otras 5 millas, pasando Fish Lake, hasta el cruce de Lyman Lake. Gire a la derecha aquí (sur, luego oeste) de regreso a lo largo del río. Siga este camino rocoso (erosionado en algunos puntos, pero generalmente transitable para vehículos de dos ruedas motrices) aproximadamente 4.5 millas hasta un cruce de río importante. Estacione aquí para comenzar la caminata. DeLorme: Utah Atlas & Gazetteer: Página 55 A4.
GPS del inicio del sendero: 40.927774, -110.619778
La caminata
La bifurcación oeste del río Blacks Fork ofrece una magnífica excursión a la parte noroeste del desierto de High Uintas. Esta cuenca está repleta de alces, ciervos mulos, wapitíes, pequeños mamíferos y aves rapaces. La caminata ofrece una travesía a nivel del suelo por exuberantes praderas, un recorrido por el rico hábitat de la fauna silvestre y un ascenso a los lagos y estanques alpinos que dan fama a los Uintas. Este es el High Uintas en su máxima expresión.
La caminata es suave, de aproximadamente 17 kilómetros (y unos 480 metros de desnivel positivo) desde el inicio del sendero hasta el lago Dead Horse, un destino popular al pie de la cordillera de Uinta. Planifique pasar de dos a cuatro días en la cuenca alta para explorarla a fondo. Las praderas altas, las simas alpinas en la cornisa occidental alta y bajo el lago Dead Horse, y el propio lago ofrecen los paisajes más bellos de Uinta.
La caminata comienza a unos 2800 metros y asciende lentamente por un sendero para vehículos todoterreno durante 7,2 km hasta Buck Pasture, a 2900 metros. El sendero comienza en la orilla este del río y luego cruza varios tramos antes de cruzar el límite del área silvestre y llegar a la extensa pradera. Al oeste de Buck Pasture se encuentran varios lagos con baches.
El sendero sigue el curso del río a través de una serie de ricas praderas y ofrece un magnífico paisaje de las altas crestas paralelas al río. La cresta supera los 11.000 pies al este y al oeste, con el Monte Beulah de 12.557 pies al suroeste de Buck Pasture y Red Knob de 12.108 pies y el Pico Tokewanna de 13.165 pies al sureste. Bosques de pino contorta, abeto subalpino y, eventualmente, abeto rojo, ciervos del puerto, alces, martas de pino, azores y otras interesantes especies de fauna silvestre. Los alces son comunes y se pueden ver abandonando los sauces para dirigirse al bosque cada tarde. Esta cuenca también es pastoreada por ovejas domésticas con un permiso de pastoreo aprobado. Estas manadas de ovejas siguen un horario regulado, por lo que los excursionistas pueden averiguar dónde se encuentran en un fin de semana en particular y planificar su visita en consecuencia. El pastoreo en áreas silvestres por parte del ganado doméstico es una actividad permitida por la Ley de Áreas Silvestres.
Una vez que llegue a Buck Pasture, el lago Dead Horse está a 10,5 kilómetros. Aquí, la escarpada cordillera de Uinta se alza hacia el sur a más de 300 metros de altura. El agua abunda en la cuenca del West Fork y hay sitios para acampar fácilmente. Usar una estufa al acampar no solo hace que su presencia sea menos visible para futuros excursionistas, sino que también aumenta las posibilidades de ver alces cerca del río.
Millas y direcciones
- 0.0 Comience en el vado principal del río West Fork Blacks Fork, al sur del lago Lyman.
- 4.5 Llegar a Buck Pasture.
- 11.0 Llegada al lago Dead Horse.
- 22.0 Vuelva sobre sus pasos para llegar al comienzo del sendero.
Opciones: Desde el Paso Dead Horse, a poco menos de 3500 metros de altura, muy por encima del lago que lleva su nombre, se puede descender hacia el sur hasta la cabecera de Fall Creek (pasando por los lagos Ledge y Phinney) y Rock Creek (pasando por los lagos Lightning, Helen, Triangle y Reconnaissance), explorando así la cabecera de la cuenca del South Slope. Se necesitan varios días más para explorar esta espectacular región alpina.
Otra excursión es la ruta por el sendero Highline, que sale del lado este de la cuenca principal y se dirige hacia la bifurcación este de Blacks Fork. Esta espectacular ruta pasa entre Red Knob y el monte Lovenia, de 4080 metros. Se recomienda un día adicional para esta excursión.
