Descripción general del recorrido
Comenzar:Centro de visitantes del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante, 745 East Highway 89, Kanab (horario: de 8:00 a. m. a 5:00 p. m., siete días a la semana, desde mediados de marzo hasta mediados de noviembre; de 8:00 a. m. a 4:30 p. m. desde mediados de noviembre hasta mediados de marzo).
Longitud:50,8 millas (ida y vuelta).
Terreno:Colinas onduladas y falsas planicies. Elevaciones mínimas y máximas: 1500 a 1800 metros.
Tráfico y peligros:US 89: 2.450 vehículos por día al este de Kanab en 2005; 2.120 vehículos por día en Big Water; 3.190 vehículos por día en la frontera del estado de Arizona.
Mapas:DeLorme: Atlas y diccionario geográfico de Utah: página 58 D2.
Punto de referencia:Atlas de carreteras y recreación de Utah: páginas 75, 76 G11 en la página 75.
Cómo llegar:Desde la I-15 en la zona de St. George, tome la salida a la SR 9 y diríjase al este hasta Hurricane. En Hurricane, incorpórese a la SR 59. Esta autopista atraviesa Hilldale y entra en Arizona por Colorado City, antes de terminar en la US 89A en Fredonia. Gire a la izquierda y diríjase al norte por la US 89A hasta Kanab. Una vez en Kanab, gire a la derecha y diríjase al este por la US 89. El Centro de Visitantes del GSENM se encuentra en el extremo este de Kanab.
Millas y direcciones
0.0 Salida del estacionamiento del Centro de Visitantes del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante (GSENM) (lado este); gire a la izquierda en Fairway Drive y luego de nuevo a la izquierda para continuar por Fairway Drive. El minimercado Walker's y Wendy's están junto a él.
0.05 Deténgase en la US 89; continúe cruzando, ahora en la 700 Este.
0.1 En la señal de pare, gire a la izquierda en Chinle Drive.
0.9 Comienza la subida.
1.7 Cresta de subida; comienza terreno ondulado.
5.1 Gire a la izquierda en 8-Mile Gap Road (4400 Este).
5.2 En la señal de pare en US 89, gire a la derecha.
8.9 Gire a la izquierda en Johnson Canyon Road.
19.6 Guardia de ganado.
20.6 Ingrese GSENM.
24.5 Guardia de ganado.
25.4 Fin del pavimento en la intersección Y con Skutumpah Road; dé la vuelta aquí y comience el viaje de regreso.
26.3 Guardia de ganado.
30.2 Abandonar GSENM.
31.2 Guardia de ganado.
41.9 En la señal de pare en US 89, gire a la derecha.
45.6 Gire a la izquierda en 8-Mile Gap Road (4400 Este).
45.7 En la señal de pare en Chinle Drive, gire a la derecha (no hay señal de calle).
49.1 Iniciar descenso.
49.9 Base de descendencia.
50.7 Gire a la derecha en la 700 Este. Después de 0.05 millas, siga recto en la señal de stop de la US 89; ahora en Fairway Drive.
50.8 Fin del recorrido; gire a la derecha e ingrese al estacionamiento del Centro de visitantes de GSENM.
Descripción del paseo
Kanab (con una población de 3782 habitantes en 2008) es la sede del condado de Kane, ubicado en una región escarpada del sur de Utah. Kanab limita al norte con los acantilados Vermilion, al sur con la meseta Kaibab y los acantilados Shinarump, al oeste con las montañas Moquith y varios cañones, y al este con el río Colorado, antes de la construcción de las represas que formaron el lago Powell. La región es tan accidentada que, de hecho, fue una de las últimas zonas del territorio continental de Estados Unidos en ser cartografiada. Kanab, a una altitud de 1500 metros, fue considerada en su día una de las ciudades más aisladas de Estados Unidos; antes de la introducción de las carreteras en la zona, el acceso era complicado. Las culturas anasazi, del desierto y paiute del sur habitaron los valles y cañones que rodean Kanab durante diferentes épocas, antes de que los "hombres blancos" se establecieran allí.
El nombre "Kanab" deriva, de hecho, de una palabra paiute del sur que significa "cesta de mimbre", utilizada para cargar a un bebé en la espalda de la madre. Los primeros colonos blancos abandonaron Kanab inicialmente al experimentar hostilidades por parte de las tribus nativas americanas. Sin embargo, solo unos años después, alrededor de 1870, los pioneros mormones regresaron a Kanab y establecieron una comunidad pacífica.
Durante el siglo XX, Kanab se consolidó como el "Pequeño Hollywood", escenario de más de 150 películas y series de televisión de temática western. Frontier Movie Town en Kanab es una réplica permanente de un set de rodaje. Existen varios sets de rodaje reales en las zonas rurales de los alrededores, pero generalmente se encuentran en terrenos privados. Si ha visto alguna de las películas rodadas en Kanab y sus alrededores —El forajido Josey Wales, Rin Tin Tin, La historia más grande jamás contada, El llanero solitario, Mi amigo Flicka, El planeta de los simios y otras—, sentirá una inquietante familiaridad con la zona.
Más recientemente, Kanab se ha convertido en una de las puertas de entrada al Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante (GSENM). En 1996, las banderas de Kanab ondearon a media asta cuando el presidente Bill Clinton designó oficialmente el GSENM, de 700.000 hectáreas. ¿Por qué? Porque el GSENM es rico en carbón y petróleo, y los lugareños albergaban una fugaz esperanza de que la región generara empleos con altos salarios y un amplio desarrollo industrial. El GSENM está gestionado por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), en lugar del Servicio de Parques Nacionales. El crucero por el Cañón Johnson explora un pequeño sector del GSENM.
Salga del centro de visitantes hacia Fairway Drive, girando a la izquierda para cruzar la US 89. Una vez que cruce la US 89, gire a la izquierda hacia Chinle Drive; tenga cuidado con la grava en la curva. Este tramo de carretera de 5.0 millas es la Old Highway 89 y sirve como una alternativa prácticamente libre de automóviles a la carretera principal. La Old Highway 89 se utiliza para la parte de ciclismo del Triatlón anual de Kanab. Gire a la izquierda hacia 8-Mile Gap Road (4400 East) en la milla 5.1. En la milla 5.2, gire a la derecha para continuar hacia el este por la US 89. Aunque el límite de velocidad en la US 89 es de 65 mph, hay un arcén y el volumen de tráfico fue inferior a 2,500 vehículos por día en 2005. Gire a la izquierda hacia Johnson Canyon Road en la milla 8.9 y comience la caminata hacia el norte hacia Johnson Canyon, en medio de los acantilados Vermilion, con los acantilados White en la distancia que se suman a la cornucopia de colores. El camino va subiendo poco a poco, aunque quizá no te des cuenta al contemplar la mezcla de acantilados rojos, crema y rosados.
A unas 6 millas cañón arriba, observe las estructuras a la derecha. Estos edificios, de aspecto algo familiar, aparecieron con frecuencia en la serie de televisión Gunsmoke. También se usaron ocasionalmente en Have Gun Will Travel, Death Valley Days y Wagon Train. Mientras observa los acantilados y los edificios "históricos", asegúrese también de observar los "sumideros" periódicos que aparecen a la derecha. Las capas blandas de esquisto Chinle se han erosionado para formar estos sumideros; sin embargo, los acantilados circundantes están compuestos por capas duras de arenisca Navajo. Ingrese al GSENM en el kilómetro 20.6. La pendiente aumenta a partir de este punto a medida que serpentea entre las paredes de Wygaret Terrace. Las paredes retroceden en el kilómetro 24.5, y la vista ahora incluye los Pink Cliffs y Skutumpah Terrace. Sin embargo, nunca llegará allí, ya que el pavimento termina en el kilómetro 25.4. El camino, ahora de tierra, se divide: a la izquierda como Johnson Canyon Road (también conocida como Alton Amphitheatre Scenic Backway) y a la derecha como Skutumpah Road, pero no les prestes atención, ya que es hora de dar la vuelta.
El viaje de regreso comienza con un descenso por el estrecho cañón que acaba de escalar. De regreso, le recomendamos observar la flora y las aves a lo largo de la ruta. Es común avistar alondras, gorriones, buitres, golondrinas, cuitlacoches, cucaracheros, águilas, halcones y halcones. Quizás necesite un ojo entrenado para ver algunas de las aves menos comunes que se han avistado en el GSENM, como zampullines, colimbos, garzas, pelícanos, palomas y correcaminos. Abundan en el cañón arce negundo, álamos, enebros y pinos piñoneros. Al acercarse a la US 89, el panorama incluye los acantilados de Shinarump; más lejos, se encuentran las montañas y los árboles del Bosque Nacional Kaibab.
Aún más lejos está el Gran Cañón, directamente al sur de Johnson Canyon y Kanab, aunque no se puede ver el cañón desde aquí. Gire a la derecha en la US 89 en la milla 41.9. Busque el giro a la izquierda en 8-Mile Gap Road (4400 Este) en la milla 45.6. Preste atención al tráfico vehicular al girar. En la señal de stop, gire a la derecha en Chinle Drive. Disfrute de la vista de los acantilados erosionados de colores a la derecha, así como de la ciudad de Kanab, mientras se dirige hacia el oeste. En la milla 50.7, en la señal de stop, gire a la derecha en la 700 Este. Después de una parada en la US 89, continúe cruzando, donde la carretera se convierte en Fairway Drive. El Centro de Visitantes GSENM está a la derecha. Para su comodidad y refrigerio, hay un minimercado Walker's y un Wendy's a la izquierda, frente al centro de visitantes.
