Mexican Hat es una roca de cubierta de arenisca de Cedar Mesa sobre un pedestal y un cono de talud de la Formación Halgaito, un lecho de lutita roja y limolita. Ambas formaciones, pertenecientes al Grupo Cutler, datan del Período Pérmico, hace más de 250 millones de años. Las lutitas fueron depositadas por arroyos lentos que serpenteaban por una llanura húmeda y vegetada a lo largo de la costa de un mar poco profundo. Los primeros ancestros de los dinosaurios poblaron el antiguo paisaje, dejando esqueletos y huesos fosilizados como testimonio de su paso. La erosión diseccionó la lutita, dejando este espectacular remanente de arenisca resistente a la erosión.
Debido a su ubicación junto a una carretera importante, Mexican Hat prácticamente pedía a gritos ser escalado. Su primer ascenso registrado fue en mayo de 1962 por Royal Robbins y Jack Turner, aunque un poste en la cima indicaba que lugareños habían alcanzado la cima de alguna manera anteriormente. Estos lugareños eran el corredor fluvial Norman Nevills y Fred Yazzie, un navajo local, que usó una escalera. Robbins logró salir del techo salvaje mediante una escalada artificial a través de una grieta A4 en la orilla del río de Hat. La ruta Robbins-Turner ahora tiene clasificación A2. La ruta Bandito fue escalada por Stan Mish y Dan Langmade en 1981. Esta pareja colocó cinco pernos y un pitón fijo para superar el techo.
El Sombrero es famoso por todo tipo de disparates de escaladores. Más de una docena de personas han estado en la cima a la vez; y una vez apareció, junto con un grupo de escaladores desnudos, en un anuncio falso de "lycra transparente" en una sección de parodias de una vieja revista Rock and Ice. Todd Gordon probablemente describe mejor el síndrome del Sombrero Mexicano en la revista Climbing: "Un panqueque, no se me ocurre otra forma de describirlo; un panqueque apilado en la cima de un cono de talud... en la cima, una botella de Coca-Cola; dentro hay una tarjeta de presentación de Bill Forrest y una foto de una revista de motociclistas de una mujer voluptuosa en topless en una Harley negra".
Mexican Hat, a unos 160 kilómetros al sur de Moab, ofrece una ruta novedosa y una rápida ascensión a la cima para escaladores expertos en roca del desierto. La Ruta Bandito estándar es una escalada artificial con pernos y clips. Es posible que falten algunos pernos en la ruta. Lleve un clip de bastón para evitar esas secciones.
