Comenzar:Inicio del sendero sin señalizar
Distancia:6,8 millas
Tiempo aproximado de caminata:4 a 5 horas
Dificultad:Moderadamente extenuante, escalada de clase 2 en el camino a Yellow Rock
Superficie del sendero:Rastros de antiguos senderos erosionados para ganado, rutas de roca resbaladiza a campo traviesa, rutas de lavado; se requiere buena capacidad para encontrar rutas
Acceso al inicio del sendero:Intransitable cuando está mojado. Se recomienda 4x4 si la carretera está dañada por inundaciones.
Mejores temporadas:De abril a principios de junio; de septiembre a octubre
Compatibilidad canina:Se admiten perros (no se recomienda debido a los fuertes desniveles y algunas trepadas)
Disponibilidad de agua:Río Paria; flujos intermitentes estacionales en Cottonwood Wash; dado que esta agua debe tratarse antes de beberla, traiga su propia
Peligros:Exposición a desniveles pronunciados; peligro de inundaciones repentinas en cañones; riesgo de desorientación o pérdida para excursionistas inexpertos
Mapas topográficos:Cuadrángulos del USGS de Calico Peak y Fivemile Valley; BLM Smoky Mountain
Encontrar el comienzo del sendero:Desde la UT 12 en Cannonville, Utah, en el valle de Bryce, conduzca hacia el sur por Cottonwood Canyon Road durante 33 km hasta Cottonwood Canyon Narrows y continúe recto. Al descender por el cauce de Cottonwood Creek Wash, pase siete ramales que se desvían a la derecha (oeste) hacia zonas de acampada sin urbanizar bajo los álamos que bordean el cauce. Uno de estos ramales, señalizado para Pump Canyon Spring, es la antigua ubicación de un camping, a 40 km de Cannonville.
Tras recorrer otras 6,7 millas (31,6 millas desde Cannonville), la carretera cruza un cauce que se dirige al oeste frente a la discreta boca del Cañón Hackberry, donde las inundaciones repentinas suelen arrasar la carretera. Continúe recto durante 0,2 millas más hasta el cruce con una carretera en dirección este que asciende por The Cockscomb.
También se puede llegar al inicio del sendero desde la US 89 en el sur. Encuentre el extremo sur de Cottonwood Canyon Road (entre los hitos kilométricos 17 y 18) a 3,5 km al este de la estación de contacto de Paria o a 42,2 km al oeste de Page, Arizona. El desvío está indicado por un gran cartel de destino y kilometraje de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) que apunta a Cottonwood Canyon, Grosvenor Arch y Cannonville.
A medida que la carretera se aleja del norte de la US 89, al principio presenta arena al ascender por Rimrocks. Tras 2,25 km, la carretera pasa el límite entre el Monumento Nacional Grand Staircase y Escalante y luego bordea las espectaculares tierras baldías de pizarra gris al pie de la meseta de Kaiparowits. Tras una curva al noroeste hacia el amplio valle del río Paria, la carretera comienza a ascender por el cauce del arroyo Cottonwood.
Después de 22,7 km, un camino de tierra se desvía a la derecha (este) para ascender a The Cockscomb. Continúe hacia el norte por Cottonwood Wash durante 18,3 km más hasta el inicio del sendero mencionado, a 41 km de la US 89.
Estacione en los desvíos a ambos lados de la carretera cerca de este cruce. No hay señales que indiquen el inicio de un sendero; busque una prominente cúpula de roca resbaladiza en el horizonte occidental —Yellow Rock— para localizar su ubicación.
Información de la caminata
Entre la desembocadura del arroyo Cottonwood, el cañón Hackberry y la Caja del río Paria, se alza una alta meseta en forma de cuña, salpicada de una serie de cúpulas y torres de arenisca Navajo. En el extremo norte de la meseta se encuentran los Valles de la Muerte, tanto superior como inferior, donde el ganado ha pastado durante más de un siglo. Los ganaderos han forjado numerosos senderos entre los bordes de la meseta, el río Paria y el cañón Hackberry, lo que permite el acceso a agua para su ganado. Algunos senderos aún son utilizados por el ganado, mientras que otros han quedado obsoletos y abandonados. Esta excelente excursión de un día sigue dos de estos senderos ganaderos abandonados hace mucho tiempo y una interesante ruta a campo traviesa que atraviesa la meseta.
Si bien el sendero que baja desde la mesa hasta el río Paria está en buenas condiciones y es bastante fácil de seguir en cualquier dirección, el antiguo sendero erosionado que sube desde Cottonwood Creek hasta Yellow Rock es extremadamente empinado, rocoso y peligroso. Es mucho más fácil y seguro ascender por ese sendero, así que comience su caminata en Cottonwood Canyon Road, cerca de la desembocadura del cañón Hackberry.
