Comenzar: Inicio del sendero sin señalizar
Distancia: 6,8 millas
Tiempo aproximado de caminata: De 4 a 5 horas
Dificultad: Escalada de dificultad moderada, de clase 2, camino a Yellow Rock.
Superficie del sendero: Rastros de antiguos senderos de ganado erosionados, rutas de roca lisa a campo traviesa, cauces secos; se requiere buena capacidad de orientación.
Acceso al inicio del sendero: Intransitable cuando está mojado. Se recomienda un vehículo 4x4 si la carretera está dañada por las inundaciones.
Mejores temporadas: De abril a principios de junio; de septiembre a octubre.
Compatibilidad canina: Se admiten perros (no se recomienda debido a los desniveles pronunciados y algunos tramos de escalada).
Disponibilidad de agua: Río Paria; caudales intermitentes estacionales en Cottonwood Wash; dado que esta agua debe ser tratada antes de beberla, traiga la suya propia.
Peligros: Exposición a desniveles pronunciados; peligro de crecidas repentinas en cañones; riesgo de desorientación o pérdida para excursionistas inexpertos.
Mapas topográficos: Mapas topográficos de Calico Peak y Fivemile Valley del USGS; Montañas Humeantes de la Oficina de Administración de Tierras (BLM)
Cómo encontrar el inicio del sendero: Desde la carretera UT 12 en Cannonville, Utah, en el valle de Bryce, conduzca hacia el sur por Cottonwood Canyon Road durante 33 kilómetros hasta Cottonwood Canyon Narrows y continúe recto. Al descender por el cauce de Cottonwood Creek Wash, encontrará siete caminos secundarios que se desvían a la derecha (oeste) hacia zonas de acampada sin desarrollar bajo los álamos que bordean el cauce. Uno de estos caminos secundarios, señalizado como Pump Canyon Spring, corresponde a la antigua ubicación de un campamento, a 39 kilómetros de Cannonville.
Tras recorrer otros 6,7 millas (31,6 millas desde Cannonville), el camino cruza un barranco que se dirige hacia el oeste, frente a la discreta entrada del cañón Hackberry, donde las crecidas repentinas suelen arrasar la carretera. Continúe recto durante otras 0,2 millas hasta el cruce con un camino que se dirige hacia el este y asciende a The Cockscomb.
También se puede acceder al inicio del sendero desde la US 89 en el sur. Busque el extremo sur de Cottonwood Canyon Road (entre los mojones kilométricos 17 y 18) a 3,5 km al este de la estación de información de Paria o a 42,4 km al oeste de Page, Arizona. El desvío está indicado por una gran señal de destino y distancia (BLM) que apunta a Cottonwood Canyon, Grosvenor Arch y Cannonville.
A medida que el camino se dirige hacia el norte, alejándose de la US 89, es arenoso al principio mientras asciende sobre las Rimrocks. El camino pasa el límite del Monumento Nacional Staircase–Escalante después de 1.4 millas, luego bordea las espectaculares tierras baldías de esquisto gris al pie de la meseta de Kaiparowits. Después de curvarse hacia el noroeste hasta el amplio valle del río Paria, el camino comienza a ascender por el curso de Cottonwood Wash.
Tras 14,1 millas, un camino de tierra se desvía a la derecha (este) para ascender a The Cockscomb. Continúe hacia el norte a lo largo de Cottonwood Wash durante otras 11,4 millas hasta el inicio del sendero mencionado anteriormente, a 25,5 millas de la US 89.
Estacione en los apartaderos a ambos lados de la carretera cerca de este cruce. No hay señales que indiquen el inicio del sendero; busque una prominente cúpula de roca lisa en el horizonte oeste —Yellow Rock— para ubicar su posición.
Información sobre la excursión
Entre la desembocadura de Cottonwood Creek Wash, el cañón Hackberry y The Box del río Paria, se alza una alta meseta en forma de cuña, salpicada de domos y torres de arenisca Navajo. En el extremo norte de la meseta se encuentran los valles de la Muerte, superior e inferior, donde el ganado ha pastoreado durante más de un siglo. Los ganaderos abrieron numerosos senderos entre los bordes de la meseta y el río Paria y el cañón Hackberry, facilitando el acceso al agua para sus animales. Algunos de estos senderos aún son utilizados por el ganado, mientras que otros han sido abandonados y ya no son útiles. Esta excelente excursión de un día recorre dos de estos senderos ganaderos abandonados hace mucho tiempo y una interesante ruta a campo traviesa a través de la meseta.
Si bien el sendero que baja desde la meseta hasta el río Paria se encuentra en buenas condiciones y es fácil de seguir en cualquier dirección, el antiguo sendero erosionado que va desde Cottonwood Creek hasta Yellow Rock es extremadamente empinado, rocoso y peligroso. Es mucho más fácil y seguro ascender por ese sendero, así que comience su caminata en Cottonwood Canyon Road, cerca de la entrada de Hackberry Canyon.
