Comenzar: Inicio del sendero Willow Gulch
Distancia: 4 millas, ida y vuelta
Tiempo aproximado de caminata: De 2 a 3 horas, ida y vuelta
Dificultad: Fácil
Superficie del sendero: Ruta de lavado
Acceso al inicio del sendero: Se recomienda el uso de vehículos 4x4 cuando la carretera esté mojada.
Mejores temporadas: De mediados de marzo a mayo; de septiembre a octubre.
Compatibilidad canina: Se admiten perros con correa.
Peligros: Peligro de inundaciones repentinas
Mapas topográficos: Mapas topográficos USGS de Sooner Bench y Gulch; Cañones ilustrados de Trails Illustrated de Escalante
Cómo encontrar el inicio del sendero: Siga la carretera Hole-in-the-Rock durante 36 millas al sureste desde la UT 12 (justo al este de Escalante) hasta Fortymile Ridge Road, y continúe recto, pasando pronto por la histórica Dance Hall Rock. El camino que se extiende más adelante serpentea a través de varios barrancos poco profundos y suele ser rocoso, accidentado y, en ocasiones, empinado y sinuoso.
Pasa el desvío señalizado a la izquierda hacia Fortymile Spring (donde se ubicó uno de los campamentos de la expedición Hole-in-the-Rock durante el invierno de 1879-1880) a las 37,5 millas, cruza Carcass Wash a las 39,4 millas y, finalmente, cruza Sooner Wash a las 40,5 millas. Varios caminos secundarios justo después de Sooner Wash conducen a excelentes campamentos sin desarrollar entre las cúpulas de arenisca Entrada de Sooner Rocks.
Un camino sin señalizar se desvía a la izquierda (este) 1 milla después de Sooner Wash, en la cima de la terraza desértica de Sooner Bench. Gire a la izquierda y siga el sendero estrecho hacia el este. Este camino, que en ocasiones es rocoso y presenta baches, es transitable para vehículos que conduzcan con precaución. Entrará en el Área Recreativa Nacional de Glen Canyon después de 0.6 millas y llegará al inicio del sendero al final del camino después de 1.4 millas, a 42.9 millas de la UT 12.
Información sobre la excursión
Un sendero bien marcado comienza detrás del registro de inicio del sendero. El hermoso cañón, rodeado por paredes de arenisca Navajo de color arena, se abre 45 metros más abajo. Una vez que llegue al fondo del cañón, siga el lecho arenoso del arroyo que desciende por el cañón, pasando poco después por una línea de filtraciones bordeada por las delicadas frondas del helecho culantrillo.
Pronto el cauce se estrecha, y la mayoría de los excursionistas lo evitan siguiendo un sendero que se encuentra más arriba, en el lado derecho (sur) del arroyo. El cauce se ensancha de nuevo tras esa primera constricción, pero pronto se llega a un tramo transitable de desfiladeros, tras el cual la boca de un prominente cañón lateral se abre a la derecha después de 0,8 kilómetros, mientras que a la izquierda, un pequeño barranco se une al cauce.
Continúe recto por el estrecho pasillo de piedra arenosa. Sauces y chamizo bordean el cauce seco, y pronto aparecen álamos. Poco después, un par de senderos comienzan a discurrir junto a bancos a ambos lados del cauce, acercándose a la confluencia con Willow Gulch, que se une a la derecha tras 1,4 km entre altos álamos de Fremont. Gire a la izquierda y siga Willow Gulch río abajo.
Tras caminar durante varios minutos por debajo de la confluencia, un sendero bien marcado, abierto por excursionistas que intentan evitar vadear el arroyo, te lleva hasta la ladera derecha. Finalmente, la ladera se estrecha y desciendes por un pequeño barranco de vuelta al cauce seco, donde saltas al otro lado del arroyo y sigues un sendero en la ladera norte, bordeando un estanque. Poco después, regresas al cauce seco, donde el cañón se vuelve cada vez más angosto, delimitado por imponentes acantilados y domos.
Tras rodear una curva pronunciada del cañón, el imponente Arco de Broken Bow aparece repentinamente frente a usted. Cruce el arroyo y siga el sendero bien marcado hasta el banco situado frente al arco. El arroyo fluye bajo un pequeño saliente justo debajo del banco, pero una hilera de robles Gambel oculta la mayor parte del lecho. Desde el banco, busque un sendero arenoso y empinado que desciende hacia el robledal. No continúe siguiendo el sendero en el banco, como han hecho otros excursionistas, ya que termina en un saliente y tendrá que regresar sobre sus pasos.
Se retoma el cauce donde una cornisa saliente —la capa superior de rocas de la Formación Kayenta— da sombra al arroyo, y jardines de helechos culantrillo cuelgan justo debajo del arco. Desde aquí se puede girar a la izquierda, río arriba, y trepar hasta el arco, o continuar río abajo y acercarse al arco desde el lado opuesto.
Atravesando una gruesa aleta de arenisca Navajo que se proyecta hacia el cañón desde la pared norte, la enorme abertura triangular del Arco de Broken Bow enmarca una vista memorable de las intrincadas paredes del cañón. La base de la abertura está cubierta de grandes rocas angulares, que cayeron desde arriba a medida que las fracturas por tensión agrandaban inexorablemente la abertura. El arco está sombreado por una pátina marrón de barniz del desierto. Los altos álamos extendidos en el lecho seco del arroyo añaden un delicado contraste a la escena.
Desde Broken Bow Arch, regrese sobre sus pasos hasta el inicio del sendero.
