Un paseo por el Limber Pine Trail de Bear Lake: un clásico de visita rápida

Viendo el pino flexible

A pesar de mi preocupación por el clima, el objetivo principal de la caminata aún no se me ha olvidado: el gran pino flexible que da nombre al sendero. Antiguamente se creía que era uno de los pinos flexibles más grandes y antiguos de la naturaleza, pero los científicos han descubierto que este gigante es en realidad el resultado de cinco árboles separados que crecieron juntos durante los últimos 560 años.

Mientras me abro paso por el bosque, los carteles interpretativos junto al sendero me recuerdan que debo tomarme mi tiempo para disfrutar del recorrido, convirtiendo la caminata en una divertida experiencia de aprendizaje. ¿Por qué los álamos a veces crecen doblados, casi rotos? ¿Cómo alimentan los árboles muertos la vida silvestre? ¿Cuál es la conexión entre los álamos y las coníferas? Cada cartel me dibuja una sonrisa, ya que aprendo algo nuevo o recuerdo esos pequeños detalles que conozco y amo de los bosques. Me imagino lo divertido que sería ver a los niños abrirse de par en par mientras aprenden sobre el mundo forestal que los rodea a lo largo del sendero.

Aproximadamente a la mitad de la caminata, aparece el pino flexible gigante. Este árbol único —o mejor dicho, conjunto de árboles— debe su impresionante tamaño y peculiar forma al pájaro cascanueces de Clark. El cascanueces de Clark, que depende de las semillas del pino flexible para alimentarse, las recolecta y entierra para consumirlas posteriormente. Cuando un ave no regresa a una semilla, esta ha sido plantada y puede convertirse en un nuevo pino flexible. Los hábitos de almacenamiento del cascanueces de Clark ayudan a explicar cómo estos pinos flexibles han crecido casi uno encima del otro de una forma tan singular.

Dejando atrás el enorme y flexible pino, el sendero comienza a descender hacia su punto de partida. Serpenteando alrededor de la cima, el bosque se abre a un exuberante valle de artemisa, prados herbosos y algún que otro enebro de las Montañas Rocosas. Durante los meses de verano, las flores silvestres iluminan los prados del sendero con un vibrante espectáculo de amarillo y naranja.

Mirando por encima de los árboles, veo por primera vezLago del osoLas azules aguas caribeñas del lago animan el valle, 600 metros más abajo. Con las montañas como fondo, el lago casi me parece un espejismo con su brillante color turquesa y su perfecta quietud.

Acercándose al final del sendero, el último cartel interpretativo (hay 12 en total a lo largo del sendero) tiene una cita de John Muir: "La forma más clara de entrar al universo es a través de un bosque salvaje". No puedo evitar pensar en las muchas veces en mi vida que un paseo por el bosque me ha dado claridad: de mente, de espíritu y de la naturaleza misma.

Cómo llegar

El comienzo del sendero se encuentra justo después del marcador de milla 492 en Logan Canyon National Scenic Byway, poco después de la cumbre del cañón pero antes de Bear Lake (a unas 31 millas del Centro de visitantes del distrito de guardabosques de Logan).