Groter Cedar Mesa

Grand Gulch

Een fantastische plek om je avontuur te beginnen is de kronkelende Grand Gulch. Vaak een 'openluchtmuseum' genoemd vanwege de grote concentratie ruïnes en rotstekeningen van de Ancestral Puebloans, biedt Grand Gulch in Cedar Mesa talloze mogelijkheden voor recreatie, verkenning en ontdekking. Het Grand Gulch Primitive Area beslaat in totaal 37.580 hectare aan canyons en mesa's. Grand Gulch is te bereiken via verschillende wandelroutes, waarvan de meeste langs State Route 261 liggen.

De meeste ruïnes zijn 800 tot 1200 jaar oud. Achter elke hoek in Grand Gulch en de aangrenzende canyons zie je de authentieke woningen, gebouwen, werktuigen, aardewerk, kunst en andere tekenen van beschaving die door de oude bewoners zijn achtergelaten. Men vermoedt dat de canyon een van de dichtstbevolkte gebieden van Noord-Amerika was vóór de kolonisatie. Er wordt aangenomen dat een decennialange droogte aan het einde van deze periode de bewoners van Grand Gulch ertoe bracht naar steilere gebieden te trekken, waarbij ze de ruïnes achterlieten.

Een populaire route naar de canyon is Kane Gulch. Hoewel het niet de kortste route is, is het wel een van de meest schilderachtige, omdat je de steile kloof al binnen anderhalve kilometer van het beginpunt bereikt. Deze wandeling kan als een lange dagtocht heen en terug worden gedaan, of gecombineerd worden met het Todie Canyon-gedeelte voor een meerdaagse trektocht met overnachting. Andere populaire zijkloven zijn Bullet, Coyote en Sheik.

De 84 kilometer lange kloof is uniek in Utah vanwege de overvloed aan ruïnes en artefacten. Daarnaast is het, zoals al eerder vermeld, een buitengewoon mooie kloof. Laat u betoveren door de hoge, met woestijnvernis gekleurde wanden terwijl u tussen jeneverbes-, dennen- en populierenbomen wandelt.

Er zijn verschillende manieren om de kloof te verkennen via diverse in- en uitgangen, en je zou in principe zelfs twaalf keer dezelfde route kunnen lopen en bij elke terugkeer nieuwe dingen ontdekken.

De toegang tot Kane Gulch is met name een imposant rotsfort en steekt in het niet bij de andere inhammen. Als je een dagtocht wilt maken, is het prima te doen om het kruispunt van Kane Gulch en Grand Gulch te bereiken, waar je Junction Ruin kunt bezoeken voordat je verdergaat naar Turkey Pen Ruin en, indien gewenst, nog verder. De wandeling van Kane Gulch Trailhead naar Turkey Pen Ruin en terug is een dagtocht van 9,3 mijl (ongeveer 15 kilometer).