Skip to content
Hells Backbone Bridge, Boulder | Kevin S. Abel

Hell's Backbone Road en Box-Death Hollow

De meeste onverharde wegen in het Grand Staircase-gebied doorkruisen de hooggelegen woestijn, maar Hell's Backbone gaat nog een stap verder en duikt dieper de kronkelende Pine Creek-afwatering van het Dixie National Forest in.Keien Escalante. De 61 kilometer lange onverharde weg werd aangelegd door het Civilian Conservation Corps tijdens de Grote Depressie als alternatieve route tussen de twee plaatsen. Hoewel de weg redelijk goed onderhouden is, blijft het een opwindend avontuur buiten de gebaande paden, waarmee je "de Hell's Backbone berijden" van je bucketlist kunt afstrepen.

Als je vanuit de buitenwijken van Boulder vertrekt, daal je af naar de diepten waar The Box en Death Hollow liggen. Het hoogste punt van de weg ligt op ongeveer 2700 meter boven zeeniveau; van daaruit daalt hij af in de kronkelende rotskloven, waarbij het landschap over tientallen kilometers verandert van hooggelegen bos naar een rotsachtige woestijnhel.

Af en toe kijk je over steile afgronden aan de rand van de weg, en halverwege steek je een oude houten brug over die een diepe kloof overspant. De hele weg geniet je van adembenemende uitzichten – en misschien veeg je wel je voorhoofd af terwijl je in de diepte beneden staart.

Een van de hoogtepunten onderweg is een wandelpad door een kloof, bekend als The Box. Het wordt niet veel bezocht door toeristen, maar het is een mysterieuze, veelkleurige zandstenen kloof die door het water in de rotsen is uitgesneden. Je vindt het beginpunt van de Lower Box-route ongeveer elf kilometer buiten Escalante. Het is aangegeven met een bord; je hoeft alleen maar een kort zijweggetje in te slaan om de parkeerplaats bij het beginpunt te vinden.

Je kunt dit pad nog zo'n 13,5 kilometer verder volgen, hoewel veel mensen het bij de eerste paar kilometer houden voordat ze omkeren. Avontuurlijke wandelaars kunnen de hele route afleggen en klimmen door verschillende rotslagen en langs diverse planten- en diersoorten naarmate ze hoger komen. De kronkelende Pine Creek volgt je tijdens de tocht en vormt een welkome verfrissing in dit droge woestijnlandschap. De Box Canyon eindigt bij de Upper Box Trailhead verderop aan Hell's Backbone Road, vlakbij Blue Spruce Campground. Als je er een meerdaagse wandeltocht van wilt maken, kun je ook via dezelfde route terug naar de camping en je auto.

Als alternatief is Death Hollow een veel veeleisendere wandeling die kan worden beschouwd als een zware meerdaagse trektocht. De tocht omvat wandelen, klauteren, waden en canyoning met touwen. Deze is niet bepaald geschikt voor beginners, maar als je een ervaren backpacker bent met enige canyoning-ervaring en je hebt waterdichte tassen, dan is het zeker de moeite waard. Het beginpunt van de route ligt 38 kilometer (24 mijl) verderop aan Hell's Backbone Road vanaf Escalante. Je moet je goed voorbereiden en onderzoek doen voordat je aan de tocht begint, maar het is een adembenemende tocht door een smalle kloof die je nooit zult vergeten.

Als je de wandeling wilt inkorten tot slechts één gedeelte (zodat het geen al te grote onderneming wordt), kun je beginnen bij het punt waar het pad samenkomt met deEscalante-rivierWandel noordwaarts tot je moe bent en keer dan terug via dezelfde weg. Elk deel van deze diepe kloof is buitengewoon en de moeite waard om te bekijken, zelfs als je er maar een klein stukje van ziet.

GPS-coördinaten:37.929235, -111.524748
Previous Image Next Image