Grâce à un réseau de routes asphaltées de bonne qualité qui serpentent le long des côtes de l'île et longent les montagnes, les cyclistes peuvent allier effort physique et découverte de la faune sauvage de l'Ouest. Attention toutefois : les insectes font partie intégrante de la faune, et au printemps et en début d'été, les moucherons, les éphémères et les moucherons piqueurs sont particulièrement nombreux. Rassurez-vous, ils ne vous dérangeront pas outre mesure tant que vous pédalerez.
Le centre-ville de Syracuse, long de 48 miles, jusqu'àParc d'État d'Antelope IslandL'aller-retour est la meilleure façon de faire le tour de l'île à vélo. La ville de Syracuse se situe à l'ouest de l'Interstate 15, dans le comté de Davis, et est traversée par Antelope Drive. De là, il suffit de continuer tout droit vers l'ouest.
À Syracuse, plusieurs petits parcs situés à proximité d'Antelope Drive offrent des places de stationnement et un point de départ ombragé pour votre balade, comme Founders Park (à l'angle de North 2000 W. et d'Antelope Drive) ou Centennial Park (à l'angle de South 2000 W. et d'Antelope Drive). Il est possible de commencer cette balade plus à l'est de Syracuse, mais la circulation y est extrêmement dense.
Chaussée vers Antelope Island
Prenez la direction ouest sur Antelope Drive jusqu'au poste de garde au début de la chaussée. Vous pouvez aussi raccourcir le trajet de 5 km (aller-retour) et éviter les embouteillages entre Syracuse et le parc en partant du petit parking près du poste de garde, où se trouvent des toilettes et une petite aire de pique-nique. L'accès au parc est payant pour les cyclistes ; renseignez-vous auprès du parc pour connaître le tarif en vigueur.
Une fois la chaussée traversée et le petit port de plaisance dépassé, tournez à droite. Suivez les panneaux indiquant le centre d'accueil des visiteurs. Vous effectuerez ainsi une boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre en suivant Antelope Island Drive, autour de la pointe nord de l'île. Vous croiserez des campings, des points de départ de sentiers de randonnée, des aires de pique-nique et la baie de Bridger, où se trouve le Buffalo Island Grill. L'ironie est flagrante : aucun bison n'est visible de ce côté de l'île, alors que le plat phare du restaurant est le Buffalo Burger.
Prenez une barre énergétique et continuez votre route, il y a encore beaucoup à voir. Il y a des sentiers aller-retour intéressants, comme la montée vers Buffalo Point, qui vaut largement l'effort pour la vue imprenable sur les baies en contrebas.
Une fois la boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre terminée et que vous revenez vers la chaussée, suivez les panneaux indiquant le ranch historique de Fielding Garr. Ce tronçon d'environ 16 kilomètres, au relief vallonné et sinueux, longe la rive est et le pied des montagnes intérieures. C'est l'occasion idéale d'observer des bisons broutant dans les prairies luxuriantes près du rivage, ou peut-être une ou plusieurs antilopes d'Amérique galopant vers les montagnes Rocheuses à l'ouest.
Faites demi-tour au ranch lorsque vous serez prêt et rejoignez la chaussée. Si vous empruntez cet itinéraire, assurez-vous que vos gourdes sont pleines avant de partir pour le ranch. Il y a un tuyau d'eau potable à l'est des sanitaires, mais il est peu probable qu'il soit toujours ouvert quand vous en aurez besoin !
Fin juillet 2016, la foudre a déclenché un incendie de forêt sur Antelope Island qui a ravagé l'île, brûlant plus de 6 000 hectares, soit un peu plus de la moitié de sa superficie. Une semaine seulement après l'incendie, le trajet depuis la chaussée jusqu'à la boucle principale autour du centre d'accueil des visiteurs ne montrait aucune trace de dégâts. De même, après avoir gravi le court sentier menant à Buffalo Point et contemplé la baie de White Rock, on ne constatait que très peu de cicatrices ou de traces de brûlures.
Ce n'est qu'en arrivant au ranch historique de Fielding Garr que l'on a constaté que l'incendie était le plus violent dans la zone montagneuse à l'intérieur des terres, loin du littoral. Les responsables du parc d'État se disent optimistes : ils estiment que cet incendie, d'origine naturelle, n'aura pas d'effets négatifs durables sur la faune sauvage, car la régénération des espèces indigènes et non indigènes permettra de reconstituer l'habitat et les ressources alimentaires perdus.
