Aperçu du trajet
Depuis Garrison, prenez la direction est vers Milford sur la SR 21, également connue sous le nom d'Ely Highway ; il n'y a pratiquement aucun service entre les deux villes. Cette première étape est éprouvante, et bien qu'elle se termine à une altitude légèrement inférieure à celle du départ, vous devrez affronter trois ascensions importantes sur les 120 premiers kilomètres. Les meilleurs emplacements de camping le long de cette étape se trouvent à…Montagnes Wah WahCes emplacements se trouvent sur des terres du BLM. Commencez à chercher des emplacements de camping dispersés aménagés du côté nord de la route, au sommet de la deuxième grande montée, à environ 70 km. Profitez d'un dîner à la belle étoile et savourez votre exploit.
La route d'Ely offre de magnifiques panoramas sur le haut désert, les montagnes et le maquis sur les 48 kilomètres restants jusqu'à Milford. Vous y trouverez une petite épicerie, plusieurs restaurants et, si vous souhaitez un lit confortable après l'ascension, un gîte relativement bon marché. Si vous voulez parcourir quelques kilomètres de plus, traversez Milford et continuez vers le sud jusqu'à Minersville ; il vous restera 34 kilomètres jusqu'au camping du réservoir de Minersville.
Le matin, la montée initiale après Minersville est enfin récompensée par une longue descente tranquille sur les 65 kilomètres restants jusqu'à Cedar City. Mieux encore, quittez la SR 130 pour prendre Gap Road et empruntez les routes secondaires.Col de ParowanDans la ville éponyme, les pétroglyphes anciens sont un incontournable du désert d'Escalante. Le camping de Yankee Meadows se trouve à 16 km de Parowan. (La piste est praticable avec un vélo de randonnée robuste.)
La route USBR 79 se poursuit de Cedar City sur la SR 14 jusqu'à la SR 148 et le monument national de Cedar Breaks. C'est l'une des plus importantes ascensions du parcours avant de redescendre sur la SR 143 vers Panguitch.
La prochaine étape du voyage offre un premier aperçu des canyons typiques du sud de l'Utah. La route USBR 79 devient la 70 sur la route panoramique 12, surnommée « All-American Road » en Utah. Il reste moins de 30 miles jusqu'à…Parc national de Bryce CanyonLe matin, prenez une heure ou deux pour une mini-visite du parc par Bryce Point Road. L'entrée coûte 30 $ en voiture, mais seulement 15 $ à vélo. Après Bryce Canyon, la descente vers la ville de Tropic est agréable et facile.
Depuis Tropic, continuez vers le nord-est sur la route panoramique All-American Road Scenic Byway 12, bien entretenue et dotée d'un accotement raisonnable sur toute sa longueur (80 km) jusqu'à Escalante. Le meilleur camping des environs se trouve à environ 800 mètres de la ville.Parc d'État de la forêt pétrifiée d'EscalanteInstallez votre tente sur les rives du réservoir de Wide Hollow et n'oubliez pas d'aller admirer le bois fossilisé et les ossements de dinosaures avant de vous rendre en ville pour vous ravitailler.
Prenez la route 12 en direction du nord depuis Escalante jusqu'à Torrey, qui se trouve à la frontière deParc national de Capitol ReefCe tronçon de 122 kilomètres présente un dénivelé positif de 1 341 mètres sur les 64 premiers kilomètres. Les cyclistes débutants et intermédiaires pourraient donc envisager de le parcourir en deux jours et de passer la nuit dans l'un des quelques motels de Boulder. Le camping Fruita de Capitol Reef, situé au pied de magnifiques falaises rouges, vaut le détour.
Il sera difficile de quitter Capitol Reef, mais bonne nouvelle : les quelque 130 kilomètres jusqu’à Hite, aux portes de la zone de loisirs nationale de Glen Canyon, se parcourent presque entièrement en descente sur la route panoramique Capitol Reef Country Scenic Byway (SR 24) et, depuis Hanksville, sur la SR 95, également connue sous le nom de Bicentennial Byway. Le camping de Hog Springs se trouve juste au nord de la ville.
Les 113 miles restants jusqu'àMonticelloCela peut se faire de plusieurs manières, la meilleure étant de diviser l'étape en deux jours et de passer la nuit dans un camping primitif offrant des paysages à couper le souffle.Monument national de Natural BridgesPlusieurs sentiers de randonnée courts et faciles mènent à des arches naturelles et à des ruines, faisant de Natural Bridges l'endroit idéal pour savourer la fin du voyage.
Depuis Natural Bridges, Monticello se trouve à un peu plus de 95 km. Vous y trouverez de nombreux restaurants pour un déjeuner tardif et des hébergements pour préparer la suite de votre voyage. Réservez une navette auprès de l'une des compagnies basées à Moab (à 88 km) pour rejoindre l'aéroport le plus proche. Pour ceux qui souhaitent prolonger ce voyage exceptionnel, restez explorer le district de Needles, situé à proximité.Parc national de Canyonlands.
