Jour 1 : De Panguitch à Bryce Canyon, 26 km
Baptisée ainsi en raison des cheminées de fées et des pitons rocheux colorés qui bordent la route, cette première portion de la Highway 12 marque le début de la forêt nationale de Dixie et la porte d'entrée du parc national de Bryce. Bien que la route puisse être étroite par endroits, les cyclistes peuvent l'éviter en toute sécurité grâce à la piste cyclable pavée de Red Canyon, longue de huit kilomètres, qui longe la route et serpente entre pins, épicéas et formations rocheuses rouges.
Le parcours débute au début de la Highway 12 à Panguitch et grimpe régulièrement jusqu'à Bryce Canyon City, l'une des villes les plus récentes de l'Utah. Tout au long du trajet, admirez les magnifiques paysages de Red Canyon et de la forêt nationale de Dixie. Une grande partie du parcours se déroule sur une piste cyclable sécurisée, ce qui rend l'expérience encore plus agréable.tronçon du réseau cyclable américainIdéal pour les familles. Faites une pause pour grignoter ou remplir votre gourde à Bryce Canyon City avant de parcourir les cinq derniers kilomètres jusqu'à l'entrée de…Parc national de Bryce Canyon.
Admirez les majestueux hoodoos de ce parc national depuis de superbes points de vue aménagés directement en bord de route, ou parcourez le parc à vélo pour prolonger votre balade. Vous pouvez aussi garer votre vélo et emprunter l'un des 80 kilomètres de sentiers de randonnée qui vous mèneront au plus près de ces formations impressionnantes.
Où manger et séjourner : à seulement 40 km du parc national de Bryce Canyon,PanguitchCe camp de base est idéal pour explorer les merveilles de la route touristique. Les bâtiments historiques et les boutiques de style western offrent des distractions touristiques agréables, et les cyclistes peuvent choisir de séjourner dans les cabanes rustiques ou sur les emplacements de camping du KOA et bénéficier d'un accès gratuit aux douches chaudes quotidiennes et à la piscine.
L'historique Ruby's Inn, l'hébergement le plus proche du parc national de Bryce, est l'endroit idéal pour faire le plein de provisions et d'équipement grâce à son immense boutique de souvenirs, sa boutique de minéraux et son épicerie. Séjournez dans leurs chambres d'hôtel confortables ou optez pour une expérience plus rustique en cabane, tente ou tipi juste à côté. Les tipis ne sont pas équipés d'électricité ni de lits ; vous devrez donc apporter votre propre matériel de camping. Toilettes, douches et piscine sont à votre disposition. Découvrez la cuisine western traditionnelle, la musique et les animations de l'Ebenezer's Barn and Grill, ouvert d'avril à octobre.
Jour 2 : De Bryce à Escalante, environ 77 km
Depuis Bryce, vous descendrez 16 kilomètres (10 miles) jusqu'à la vallée de Bryce, puis jusqu'à la ville deTropiqueCette ville doit son nom au climat plus tempéré que celui des villes voisines, selon ses habitants. Faites une halte au centre d'information touristique de Cannonville, ville fondée par des pionniers, pour vous procurer des cartes ou des renseignements. Si vous avez le temps, empruntez une route goudronnée de 11 kilomètres pour découvrir le parc d'État de Kodachrome Basin et ses 67 pitons rocheux aux formes étonnantes.
De retour sur la route panoramique, pédalez jusqu'à la petite ville d'Henrieville avant de grimper sur environ 30 miles à travers la forêt nationale de Dixie pour atteindre la ville d'Escalante etMonument national du Grand Escalier-Escalante.
Où manger et dormir : Escalante Outfitters, situé à seulement 80 km à l’est du parc national de Bryce Canyon sur la route panoramique 12, est l’endroit idéal à mi-chemin de votre aventure à vélo. Vous y trouverez tout ce qu’il vous faut : hébergement, restauration et équipement. Des chalets meublés avec salles de bain et douches communes sont disponibles à partir de 50 $ la nuit. Leur petit-déjeuner exceptionnel et leurs pizzas artisanales gourmandes vous laisseront un souvenir impérissable.
Jour 3 : Escalante à Boulder, ~27 miles (4 000 pieds de dénivelé positif)
À cheval depuisEscalante à BoulderC'est une balade exigeante, mais magnifique. En quittant Escalante, vous longerez des formations géologiques uniques et traverserez la rivière Escalante. Si besoin, faites une pause au Kiva Koffeehouse. Poursuivez votre route à travers le Grand Staircase–Escalante National Monument, passez devant les chutes de Calf Creek (l'une des plus belles randonnées de la région) et grimpez la célèbre et escarpée Hogsback.
Les à-pics vertigineux et les panoramas époustouflants de cette crête en font un incontournable de la route, mais il vous faudra une bonne condition physique pour atteindre le sommet. Une fois arrivé, des points de vue aménagés vous permettront d'admirer les formations rocheuses colorées depuis cette petite crête de dalles de grès lisse.
Où manger et séjourner : Le restaurant bio Hell's Backbone Grill, qui propose une cuisine de la ferme à l'assiette, et le Burr Trail Grill, restaurant branché et tenu par des locaux, tous deux situés à Boulder, sont les restaurants les plus réputés de la région et se spécialisent dans la cuisine américaine moderne. Ils privilégient les ingrédients locaux et sont tous deux situés le long de la Scenic Byway 12.
Offrez-vous un séjour de rêve au magnifique et luxueux Boulder Mountain Lodge, qui abrite le restaurant Hell's Backbone Grill. Le Lodge surplombe une réserve ornithologique de 4,5 hectares avec vue sur le lac. Détendez-vous pleinement dans le bain à remous ou réchauffez-vous autour du foyer extérieur.
Jour 4 : De Boulder à Torrey et au parc national de Capitol Reef, environ 58 km
Après vous être ressourcé suite à votre séjour au Boulder Mountain Lodge, reprenez la SR 12 et pédalez versParc national de Capitol Reef. En passantMusée du parc d'État AnasaziFaites une halte pour explorer un village ancestral pueblo et ses vestiges. Puis, retour à l'ascension de Boulder Mountain.
Vous traverserez la forêt nationale de Dixie, en passant devant d'immenses peuplements de trembles, des épicéas et des pins aux couleurs éclatantes, et de petits lacs de montagne, avant d'atteindre le belvédère de Homestead à 2 865 mètres d'altitude. Admirez la vue sur le célèbre Waterpocket Fold de Capitol Reef et les cinq sommets du mont Henry avant de redescendre vers la ville deTorrey, une porte d'entrée vers le parc national de Capitol Reef.
Garez vos vélos en ville et faites le plein d'énergie avec un café et un bon repas, ou bien empruntez la route en légère montée sur 14,5 km vers l'est, jusqu'au parc. Si vos jambes vous le permettent, ce magnifique tronçon de route dévoile les falaises de grès multicolores, les imposants affleurements de roche rouge et les vergers historiques de Capitol Reef ; une visite à ne pas manquer !
Où manger et séjourner : Des terrasses offrant une vue imprenable sur le parc national de Capitol Reef, des restaurants raffinés ou décontractés et un large choix d’hébergements font de cet endroit un lieu incontournable.Auberge et restaurant Rim RockVotre option tout-en-un à Torrey. Les pizzas et les bières locales sont excellentes, et il y a même un parcours de disc golf à l'arrière. Profitez du Wi-Fi gratuit, car la couverture mobile est très aléatoire dans ce parc national.
Il est conseillé aux campeurs d'arriver suffisamment tôt pour réserver un emplacement à Fruita, le seul camping aménagé du parc, une oasis luxuriante au cœur du désert, plantée d'arbres fruitiers matures. À Capitol Reef, vous pourrez cueillir et déguster gratuitement des pêches, des abricots, des poires et des pommes dans ces vergers ; vous ne paierez que si vous emportez des fruits hors du parc.
Conseils de pro
La Scenic Byway 12 s'étend sur 200 kilomètres (124 miles) avec une altitude variant de 1 592 à 2 938 mètres (5 223 à 9 636 pieds), offrant un dénivelé important qui saura mettre à l'épreuve tous les cyclistes. En été, attendez-vous à des températures élevées en traversant les déserts de l'Utah, même si le parc national de Bryce Canyon bénéficie de températures plus fraîches grâce à son altitude plus élevée (environ 2 743 mètres ou 9 000 pieds). Attention : les changements d'altitude rapides peuvent être éprouvants pour les personnes venant du niveau de la mer. Prenez le temps de vous acclimater, hydratez-vous bien, mangez sainement et faites des pauses régulières pour prévenir le mal d'altitude.
