La randonnée
Le lac Red Pine se situe dans la zone sauvage de Lone Peak, réputée pour ses fleurs sauvages en été et sa riche avifaune tout au long de l'année. Le ruisseau Red Pine Fork, un affluent au sud du canyon Little Cottonwood, abrite deux lacs d'altitude : le lac Red Pine supérieur et le lac Red Pine inférieur. Ce sentier mène au lac inférieur, mais vous pouvez également accéder au lac supérieur. Le camping est autorisé au bord des deux lacs, à condition de camper à au moins 60 mètres du rivage. Les feux de camp sont interdits dans cette zone sauvage ; pensez donc à emporter un réchaud de camping.
Le barrage de Red Pine, construit en 1920, se dresse toujours sur la rive ouest du lac. Le niveau de ce dernier fluctue en fonction des apports d'eau, qui varient selon les saisons, mais la région demeure un lieu de villégiature alpin privilégié.
La randonnée vers le lac Red Pine commence au point de départ du sentier White Pine. Le sentier descend du parking situé près des toilettes et suit un chemin pavé jusqu'à une passerelle qui enjambe le ruisseau Little Cottonwood et marque le début officiel du sentier White Pine. Le premier kilomètre et demi du sentier longe le canyon White Pine à travers de magnifiques paysages alpins jusqu'à la bifurcation White Pine/Red Pine, où les sentiers menant aux lacs White Pine et Red Pine divergent. Empruntez le sentier qui passe derrière le panneau indicateur, sur un chemin étroit. Vous atteindrez le pont de Red Pine 120 mètres après cette bifurcation. Traversez le pont et dirigez-vous vers l'ouest en empruntant les racines, les rochers et les ponts de bois qui vous mèneront dans le canyon Red Pine.
À 2,2 km, vous pénétrez dans la zone sauvage de Lone Peak. À 2,4 km, la vue plonge sur Little Cottonwood Canyon et la vallée de Salt Lake, puis redescend rapidement vers la forêt après quelques centaines de mètres. Cette partie du sentier est la plus exigeante, car elle grimpe régulièrement jusqu'au sommet de Red Pine Canyon.
À 4,3 km, vous franchissez le pont menant à Maybird Gulch. Un panneau indique qu'il faut remonter tout droit le lit du ruisseau pour continuer dans Red Pine Canyon. Ce tronçon du sentier traverse un cours d'eau qui descend le canyon ; la zone est marécageuse sur une courte distance avant que le sentier ne devienne un chemin rocailleux dont le balisage n'est pas toujours défini.
Une fois arrivé au lac Lower Red Pine, à 5,5 km, vous trouverez de nombreux rochers pour vous asseoir et déjeuner. Le barrage à l'ouest peut être traversé à pied pour rejoindre l'autre rive du lac. Si vous prévoyez de camper, n'oubliez pas que tous les campements en pleine nature doivent être installés à au moins 60 mètres du sentier, du lac et de toute autre source d'eau. Le canyon Little Cottonwood est une zone de captage d'eau ; la baignade et la marche dans l'eau y sont interdites. Les feux de camp sont également interdits dans cette zone sauvage.
Miles et directions
0.0 Commencez la randonnée au point de départ du sentier White Pine.
1.0 Arrivez à la jonction White Pine/Red Pine ; suivez le sentier monotrace qui passe derrière le panneau indicateur. Traversez un pont à 120 mètres et dirigez-vous vers l’ouest.
1.4 Entrez dans la zone sauvage de Lone Peak.
1.5 La vue plonge sur le canyon de Little Cottonwood s'ouvre vers le nord.
2.7 Passez le pont vers Maybird Gulch.
3.4 Arriver au lac Lower Red Pine. Retourner par le même chemin.
6.8 Retour au point de départ du sentier.
Option : Depuis le lac inférieur, l’ascension jusqu’au sommet du Pfeifferhorn, un pic populaire culminant à 3 452 mètres, représente environ 2,4 km. Cet itinéraire hors sentier est réservé aux randonneurs expérimentés.
