Aperçu:L'ascension du mont Raymond par Butler Fork offre une multitude de paysages magnifiques et d'expériences inoubliables : forêts luxuriantes de trembles, vues imprenables sur le canyon de Big Cottonwood, passages d'escalade ludiques, panoramas à 360° depuis le sommet et le défi d'une ascension verticale ponctuée de promenades dans une forêt de trembles. Une combinaison gagnante qui vous mènera à un sommet culminant à 3 121 mètres.
Commencer:Début du sentier de Butler Fork
Distance:7,8 miles aller-retour
Durée de la randonnée :Environ 4,5 heures
Difficulté:Ardu
Dénivelé positif :3 100 pieds
Surface du sentier :Chemin de terre et de pierres
Meilleure saison :Été et automne
Autres usagers du sentier :Aucun
Compatibilité canine :Chiens interdits
Statut foncier :Forêt nationale d'Uinta-Wasatch-Cache ; zone de recherche naturelle Walter F. Mueggler–Butler Fork ; zone sauvage du mont Olympe
Ville la plus proche :Brighton
Frais et permis :Aucuns frais ni permis requis
Cartes :USGS Mont Aire
Contacts sur le sentier : Centre d'information sur les terres publiques, Recreational Equipment Inc., 3285 East 3200 South, Salt Lake City 84109; (801) 466-6411.Forêt nationale d'Uinta-Wasatch-Cache
Accès au sentier : Depuis Salt Lake City, prenez l’I-215 sud jusqu’à la sortie 6200 South (sortie 6). Tournez à gauche (est) à la sortie et continuez sur 2,7 km (6200 South devient Wasatch Boulevard) jusqu’à l’entrée du canyon Big Cottonwood (UT 190). Au feu, tournez à gauche sur l’UT 190 et remontez le canyon Big Cottonwood sur 13,2 km jusqu’au petit parking et au point de départ du sentier, situés sur la gauche. GPS :N40 38,963', W111 39,707'
La randonnée
Le mont Raymond est l'un des sommets les plus imposants du versant nord du canyon de Big Cottonwood. Le sentier bien balisé traverse une zone protégée appelée la réserve naturelle de recherche Walter Mueggler–Butler Fork.
Le sentier débute près d'un ruisseau en remontant le bassin versant de Butler Fork. Au fil des traversées sur des ponts de bois et dans des zones peu profondes, le ruisseau passe de la droite à la gauche du sentier. De beaux conifères et quelques trembles, que vous apercevrez plus loin, ombragent certains tronçons, tandis que d'autres sont baignés de soleil.
Le sentier pénètre dans la zone sauvage du mont Olympe à 650 mètres et vous atteignez la première intersection balisée à 800 mètres. Suivez la direction de Mill A Basin lorsque les panneaux vous l'indiquent. Le ruisseau longe le sentier sur les 1,2 km initiaux, puis à 2,1 km, vous sortez de la forêt et découvrez une vue plongeante sur Butler Fork et Big Cottonwood Canyon.
À 2,7 km, on aperçoit pour la première fois à l'ouest l'imposante paroi rocheuse du mont Raymond. On distingue également pour la première fois certains des plus hauts sommets de Big Cottonwood, de l'autre côté du canyon, au sud. Twin Peaks (3 445 m) se dresse à l'ouest ; Sundial Peak (3 133 m) au sud. C'est un excellent point de vue pour repérer et identifier les sommets et les ravins environnants.
À 3 km, vous pénétrez dans les bosquets de trembles qui s'étendent sur le bassin de Mill A, et la montée se transforme en une agréable promenade au milieu de ces magnifiques trembles aux couleurs chatoyantes. Quelques centaines de mètres plus loin, un embranchement vous indique à gauche la direction du bassin de Mill A ou à droite celle du lac Dog. Prenez la direction du bassin de Mill A.
À 3,5 km, la vue s'ouvre vers le sud. Les deux sommets à l'extrême ouest sont Twin Peaks, celui à l'est est Dromedary, le suivant est Sunrise, et celui qui se dresse au premier plan, couvert d'arbres, est le mont Kessler. De là, le sentier serpente à travers les trembles. À 4,8 km, vous arrivez à la première intersection non balisée. Le sentier de gauche descend au pied du mont Raymond vers le bassin de Mill A ; celui de droite monte vers le col de Baker Pass, entre le mont Raymond et Gobblers Knob. Prenez le sentier de droite et remontez hors des arbres jusqu'au col. Là, au-dessus de la limite des arbres, le sentier longe la crête vers le sud-ouest et se transforme en un escalier de calcaire et de quartzite friables. Le sentier suit la crête en pente raide et descend légèrement vers l'ouest en remontant vers le sommet. Du col jusqu'au sommet, vous profiterez d'une vue imprenable tout au long des 1,1 km.
À mesure que l'on approche du sommet, les amas rocheux s'épaississent et le sentier devient moins visible. On aperçoit le sommet et on sait donc où l'on va, mais les derniers 300 mètres consistent à escalader des rochers pour l'atteindre. À 6,1 kilomètres, il faut franchir une dalle rocheuse abrupte et striée pour continuer. Le sentier, étroit, reprend forme et serpente entre les amas rocheux jusqu'au sommet.
