Site historique de Bluff Fort

Fort Bluff | Rosie Serago

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En 1880, des pionniers mormons entreprirent d'établir une mission sur les rives du fleuve San Juan, dans une région réputée pour abriter des hors-la-loi. Les dirigeants mormons pensaient que cette mission permettrait de rétablir l'ordre public, d'entretenir des relations amicales avec les Amérindiens et d'offrir un refuge sûr aux colons de l'État.

Pour les visiteurs effectuant un long voyage dans le sud de l'Utah, veuillez noter : l'endroit où vous vous trouvez actuellement est le point isolé sur une carte, choisi par les dirigeants de la communauté pour y établir un nouveau village à quelque 420 kilomètres de là. Vous effectuerez le trajet en quelques heures aujourd'hui, en empruntant une route panoramique et goudronnée qui traverse le lac Powell grâce à un ouvrage d'art moderne remarquable.

À l'époque ? Les semaines se sont transformées en mois. Il y a eu des dynamitages de grès. Un hiver rigoureux. Un repos à Bluff était bien mérité.

Voici l'histoire complète : soixante-dix familles, soit 250 hommes, femmes et enfants, quittèrent Escalante pour s'installer à Bluff. Ils endurèrent un hiver rigoureux et un périlleux voyage à travers les terres, et créèrent le désormais célèbre sentier de Hole-in-the-Rock. Les pionniers pensaient que le trajet ferait 200 kilomètres et durerait six semaines. Au lieu de cela, il leur fallut six semaines rien que pour creuser un impressionnant passage (Hole-in-the-Rock) dans les falaises afin de franchir un précipice vertigineux de 365 mètres, et le voyage s'étendit finalement sur 418 kilomètres. Entre ce point et la traversée de Crossing Comb Ridge, ce périple fut pour le moins éprouvant pour ces voyageurs.

Les pionniers persévérèrent, et cette expédition périlleuse aboutit à la création d'une communauté autour de Bluff Fort. La vie n'était pas facile pour ces colons — les environsRivière San JuanLa région s'est révélée sauvage et imprévisible, et l'agriculture était difficile dans ce climat aride. Finalement, la plupart des familles d'origine ont déménagé dans les villes voisines de Monticello et Blanding. Heureusement, la riche histoire de la ville est encore visible aujourd'hui sur le site historique de Bluff Fort. (Lire :Comment célébrer la Journée des pionniers)

En visitant cette région, vous aurez un aperçu authentique de la vie des pionniers. Vous pourrez vous promener autour du fort Bluff d'origine, reconstruit et restauré grâce aux efforts de l'association locale Hole in the Rock Foundation. Au fort, vous découvrirez les voyages et les expériences de ces pionniers intrépides, l'ingéniosité remarquable de la piste et la vie quotidienne dans le désert du sud-est de l'Utah.

L'une des cabanes d'origine existe encore, et des répliques d'autres petites cabanes, d'une maison de réunion et d'une coopérative offrent un aperçu de la vie sur le fleuve San Juan dans les années 1880. La réplique de la coopérative, achevée en 2013, sert désormais de centre d'accueil et de boutique de souvenirs. Bluff Fort abrite également un hogan navajo et un tipi ute, ainsi que des ressources sur l'histoire locale.

Le fort de Bluff est situé au 550 East Black Locust, à Bluff, dans l'Utah, et est ouvert toute l'année, du lundi au samedi de 9h à 17h. L'entrée au fort de Bluff est gratuite.

Coordonnées GPS : 37.2834751, -109.5531396

Site historique de Bluff Fort

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