Ubicación:Central Utah.
Descripción general:Un recorrido de 233 kilómetros (145 millas) de gran diversidad, que combina preciosos cañones boscosos, el recorrido de antiguos senderos de nativos americanos y colonos, y numerosas atracciones culturales e históricas.Temporada de viajes:Generalmente transitable durante todo el año. La nieve puede causar dificultades para conducir en invierno en cualquier parte de esta ruta y puede provocar cierres.Carretera del Cañón de Nueve Millas.El follaje en Indian Canyon es especialmente brillante en otoño.
Atracciones especiales:Bosque Nacional Ashley, Indian Canyon, atracciones históricas y museos enHelpery Price, Nine Mile Canyon, sitios de arte rupestre.
GPS de inicio: 40.163391, -110.403076(Duchesne)
GPS del final: 40.197049, -110.069351(Myton)
Número y nombre de la ruta del vehículo:US 191/ Indian Canyon Scenic Byway, Nine Mile Canyon Scenic Backway.
Cámping:Limitado. Camping estatal en Duchesne, un camping forestal nacional en la US 191, parques de caravanas comerciales en Price y Wellington, pernoctaciones gratuitas para caravanas en Duchesne.
Servicios:Todos los servicios en Price y Helper, la mayoría de los servicios en Duchesne, servicios básicos en Wellington y Myton.
Atracciones cercanas:Reservation Ridge Scenic Backway, Huntington Canyon y Eccles Canyon Scenic Byways, Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry.
El viaje por carretera
Es posible recorrer todo el circuito en una excursión de un día completo desde Salt Lake City, pero una estrategia más práctica implicaría pasar la noche en Helper, Price o Duchesne, o acampar en el camino. Esto permitiría tener tiempo suficiente para explorar los lugares históricos Helper y Price. La US 191 es una alternativa atractiva al tráfico de la US 6 para quienes viajan al sureste de Utah. Si decide pasar la noche en Helper, asegúrese de asomarse al anochecer y mirar hacia arriba; Helper es un lugar certificado.Comunidad Internacional de Cielos Oscuros¡Y su observación de estrellas no te decepcionará!
El Nine Mile Canyon Backway es ancho y está bien mantenido. En condiciones secas, no presenta problemas para ningún vehículo, aunque no se recomienda para aquellos de más de 6,7 metros (22 pies) de largo. Mientras esté en Price, asegúrese de verificar el estado de la carretera, especialmente si ha estado mojada.
La ruta comienza en Duchesne, un pueblo que aún hoy parece apartado de las rutas turísticas habituales. Según una versión, Duchesne recibió su nombre en honor a una monja, lo que lo convierte en uno de los pocos lugares en Utah que lleva el nombre de una católica no hispana. Hay un camping en el cercano Parque Estatal Starvation Reservoir.
Desde Duchesne, gire hacia el sur por la US 191, señalizada hacia Castle Gate (44 millas). El desvío es fácil de pasar por alto; está justo en el centro del pueblo, frente al muy útil centro de información turística. Después de un comienzo monótono pasando por matorrales, la carretera asciende gradualmente por el cañón durante 25 hermosas millas, pasando por ranchos de estilo antiguo a lo largo de Indian Creek. Las últimas 3 o 4 millas de ascenso hasta el paso Indian Creek de 9100 pies de altura son de fuerte pendiente. En la sección de mayor altitud de este recorrido, estará rodeado de kilómetros de bosques de álamos y pinos y prados de alta montaña.
Justo después de salir del Bosque Nacional Ashley, busque un camino de tierra a la derecha, señalizado como Reservation Ridge Scenic Backway. Este camino de montaña serpentea a lo largo de Reservation Ridge durante aproximadamente 72 kilómetros, ofreciendo vistas panorámicas del embalse Strawberry y del Bosque Nacional Ashley, antes de unirse a la US 6 cerca de Soldier Summit. Este camino de un solo carril, apto solo para vehículos todoterreno, permanece cerrado del 15 de noviembre al 15 de mayo.
El descenso al oeste del paso Indian Creek es más pronunciado que el del lado este. Aproximadamente 7 millas después del summit, observe el pequeño pero atractivo monumento a la derecha, dedicado al gobernador Simon Bamberger. Este monumento al primer gobernador no mormón de Utah (un judío alemán inmigrante) fue erigido aquí por reclusos a quienes se les permitía trabajar en las carreteras estatales según una ley estatal promulgada en 1911. Trabajar en las carreteras puede no ser divertido, pero la cárcel es sin duda peor.
Diversas ciudades mineras
El paisaje de esta parte del recorrido termina abruptamente en la planta procesadora de carbón en la intersección de la US 6 y la US 191, justo al norte de Helper. Gire a la izquierda aquí para Helper y Price y un breve interludio basado en la historia social e industrial. Durante la década de 1880, el ferrocarril Denver and Rio Grande Western descubrió y explotó los vastos depósitos de carbón del condado de Carbon. Desde entonces, los altibajos de la industria minera del carbón han determinado el carácter de la vida en el condado de Carbon, un lugar claramente diferente del resto del condado de Utah, mayoritariamente mormón.
Helper, a 3,2 km de la intersección de las carreteras US 191 y US 6, recibió su nombre de las locomotoras “helper” acopladas a trenes cargados para el largo trayecto hasta Soldier Summit. Helper también era conocida como “la ciudad de las 57 variedades”, debido a su diversidad étnica. A principios del siglo XX, aproximadamente un tercio de todos los mineros de carbón del condado de Carbon eran italianos, y también había un gran número de eslavos del sur, finlandeses y griegos. Todo esto le da al área de Helper-Price una cualidad distintiva, más parecida a otros distritos mineros del Oeste (lugares que compartían este tipo de diversidad étnica) que a los asentamientos mormones basados en la agricultura.
Vale la pena explorar el distrito histórico de Helper. La principal atracción turística de Helper, y el mejor lugar para obtener una visión general de la historia regional reciente, es el Museo de Minería y Ferrocarril del Oeste, ubicado en 296 South Main St. Convertida ahora en una comunidad de arte, cultura, historia y relatos sobre el poder de la unión, Helper se ha transformado en un destino de increíble arte, oportunidades y descubrimientos.
El mejor lugar para obtener una visión general de la prehistoria de la región es Price, un poco más adelante. Al igual que Helper, Price tiene una gran población no mormona, y su Iglesia Ortodoxa Helénica es considerada una de las iglesias griegas más antiguas de América que ha permanecido abierta ininterrumpidamente. Pero la gran atracción aquí, y una visita obligada para cualquier persona interesada en la prehistoria, es la excelente colección de restos de dinosaurios del Museo Prehistórico del College of Eastern Utah. En la Sala de Dinosaurios se exhiben cuatro esqueletos completos de dinosaurios; el museo también muestra un esqueleto completo de mamut lanudo, desenterrado en Huntington Canyon en 1988. Los niños pueden medir sus pies comparándolos con huellas de dinosaurios conservadas en carbón.
También se exhiben excelentes muestras de artefactos de la cultura Fremont, incluyendo una impresionante colección de fotografías y reproducciones de arte rupestre. El museo, ubicado en 155 East Main St., también alberga una oficina regional de información turística con detalles sobre Nine Mile Canyon y otras atracciones en la zona central de Utah. Es un excelente lugar para informarse sobre los numerosos caminos rurales sin pavimentar, pero muy gratificantes, obtener mapas y una copia gratuita de la guía turística de Nine Mile Canyon. El museo abre todos los días de 9:00 a 18:00 de abril a septiembre, y hasta las 17:00 de octubre a marzo.
Cuando llegue el momento de desconectar, conduzca hacia el sur desde Price 7.5 millas por la US 6, pasando por Wellington. Su agradable parque municipal es un buen lugar para hacer un picnic. Aproximadamente 2 millas después de Wellington, gire a la izquierda en la carretera bien señalizada que lleva a Nine Mile Canyon Scenic Backway. Tras aproximadamente 1.5 millas de suburbios sin particularidades, se encontrará prácticamente en plena naturaleza. ADVERTENCIA: Como indica la señal, recorrerá 75 millas sin servicios en esta ruta. Lleve mucha agua y refrigerios, y abarrote el tanque de gasolina en Wellington.
Cañón de nueve millas
La razón más lógica por la que un cañón de más de 64 kilómetros (40 millas) debería llamarse Cañón de las Nueve Millas (Nine Mile Canyon) es el levantamiento topográfico de triangulación de 14,5 kilómetros (9 millas) realizado por el cartógrafo de John Wesley Powell durante la histórica expedición de Powell de 1869. Los mapas presentados al Congreso indican claramente el Arroyo de las Nueve Millas (Nine Mile Creek).
Conocido desde hace mucho tiempo por los indios de la cultura Ute y Fremont, este sendero histórico aún conserva la atmósfera del pasado, un aura preservada en parte por el polvo de conducir sobre caminos (en su mayoría) sin pavimentar.(Leer: "Una comunidad rural que marca la pauta en la gestión y la conservación del medio ambiente.El recorrido durará de 3 a 4 horas, dependiendo de su ritmo (y del tiempo que dedique a buscar el fascinante arte rupestre que abunda en la zona). Hay muchos atractivos a lo largo de este recorrido; aquí intentamos proporcionar distancias exactas, medidas desde el inicio de la ruta panorámica. Para obtener información detallada y fotografías de petroglifos y otros atractivos, recoja un folleto informativo disponible en el centro de visitantes y en muchos otros lugares de los alrededores de Price.
Nota: Tenga en cuenta que a lo largo de esta ruta hay una mezcla de terrenos públicos y privados. Hay muchas cabañas antiguas con encanto, algunas en terrenos administrados por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), pero la mayoría en ranchos privados. Es especialmente importante respetar las señales de propiedad privada, ya que la distinción entre lo público y lo privado a veces es difusa.
A diez millas del letrero de “Scenic Backway” pasarás junto a una cabaña en ruinas cerca de Soldier Creek. Aquí suelen abundar los alces y los ciervos. En la desembocadura del cañón de Soldier Creek, el camino comienza a ascender. En la milla 12.5 pasarás junto a una compañía carbonera y el pavimento termina. Aproximadamente en la milla 16 llegarás al amplio valle llamado Whitmore Park. Había una estación de diligencias en el extremo oeste de este valle (probablemente cerca de uno de los varios corrales).
Abunda el arte rupestre.
Cruza el puente sobre el arroyo Minnie Maude en el kilómetro 21,3. Medio kilómetro más adelante encontrarás un letrero de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) que describe el cañón. Alrededor del kilómetro 26, deberías empezar a notar los primeros paneles de petroglifos importantes en un promontorio rocoso a la izquierda del camino. De hecho, si te fijas bien en las zonas oscuras y barnizadas de la roca, podrás ver grabados a lo largo de todo el camino desde aquí.
En el kilómetro 27,2 hay un parque del condado con baños. El antiguo emplazamiento del pueblo de Harper se encuentra un poco después del kilómetro 30. Aproximadamente a 2,4 kilómetros de las ruinas de Harper, a la izquierda de la carretera, hay una roca en equilibrio. Vista desde el oeste, se dice que esta roca se asemeja a Porky Pig. Justo después de esta roca, a la izquierda, hay un excelente panel de arte rupestre. Se puede observar desde la carretera, ya que se encuentra en propiedad privada.
Las tropas de caballería que mejoraron la carretera en 1886 también instalaron la línea telegráfica a través del cañón utilizando postes metálicos sobrantes de la Guerra Civil. Muchos de estos delgados postes, con pequeñas ramificaciones, aún se pueden ver hoy en día. En el kilómetro 33 se encuentra la atractiva casa de piedra construida por Ed Harmon, residente del cañón y telegrafista durante muchos años.
Un letrero de la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) indica el camino que sube por el cañón Harmon a la derecha. Justo después del letrero, a la izquierda y a unos 9 metros por encima del camino, se encuentran algunos de los mejores petroglifos del cañón.
Tras recorrer otros 2,4 kilómetros, deténgase junto al imponente álamo que extiende sus ramas a lo largo del camino. Mire hacia arriba a la izquierda, a unos 60 metros del camino, y observe el distintivo diseño de serpiente. Durante los siguientes kilómetros, las paredes a la izquierda estarán repletas de arte antiguo.
Aproximadamente en la milla 38 se encuentra el sitio del Rancho Brock, un conjunto considerable de casas de troncos y edificios más nuevos de bloques de hormigón, todos marcados como propiedad privada. Este rancho sirvió durante algún tiempo como sede del imperio ganadero de Preston Nutter. Nutter tenía más de 25 000 cabezas de ganado pastando en tierras desde aquí hacia el sur hasta el borde norte del cañón. Como punto intermedio entre el Fuerte y la guarnición, también funcionaba como estación de retransmisión telegráfica; el edificio de piedra y la cabaña de troncos junto al acantilado se utilizaban para este propósito.
A 0.25 millas después de Brock's hay un poco de confusión en la ruta debido a una bifurcación importante en el camino. El letrero dice que siga recto hacia Prickly Pear Canyon, Dry Canyon y Cottonwood Canyon; a la izquierda hacia Myton. Siga recto (continuando en Nine Mile Canyon) y poco después de la bifurcación verá los restos de un granero nativo americano. En la milla 43.8, el complejo Daddy Canyon incluye una caminata para ver más arte rupestre y baños. Pasado este punto, el camino se vuelve más accidentado, por lo que es un buen lugar para dar la vuelta. Desde aquí, tiene dos opciones: regresar por donde vino o girar hacia Myton. Muchos conductores dan la vuelta aquí y regresan a Price por donde vinieron en lugar de continuar hacia Myton por un camino menos pintoresco y con más baches. De cualquier manera, considere una corta caminata por el sendero Gate Canyon, ubicado en el poste kilométrico 43.6 en el camino a Myton, que sigue un segmento de camino original de 1886 que fue desviado para la ruta posterior.
Aunque la carretera de Gate Canyon a Myton es oficialmente el extremo norte de la ruta panorámica de Nine Mile Canyon, en realidad se desvía de Nine Mile Canyon, ascendiendo y saliendo de la cuenca para cruzar al valle del río Duchesne. Desde la intersección, la carretera serpentea y rebota por un cañón seco durante 6,5 millas hasta llegar a un punto elevado con vistas panorámicas hacia el norte. Luego, la carretera desciende de nuevo hacia el matorral cubierto de artemisa. Aproximadamente a la milla 15 de la intersección se encuentran las ruinas de un importante punto de abastecimiento de agua. Outlaw Ambush Point (lugar de un intento fallido de robo de diligencia por parte de algunos amigos de Butch Cassidy) está a 1 milla de la intersección de Myton; el sitio del Arco de Gate está 0,5 millas más adelante. El arco natural que alguna vez estuvo aquí fue dinamitado en 1905 por temor a que pudiera derrumbarse sobre una carreta que pasaba.
El pavimento se reanuda aproximadamente en la milla 27 desde la intersección en Nine Mile Canyon. Dos millas y media después del inicio del pavimento, gire a la izquierda en la señal de ceda el paso para llegar a la US 40 después de otras 1.5 millas. Gire a la izquierda para llegar a Duchesne (8 millas) y el regreso más rápido al valle Salt Lake.
Información sobre viajes por carretera adaptada de Scenic Driving Utah (Globe Pequot Press), que incluye indicaciones para conducir y mapas de 28 de los mejores recorridos en automóvil del estado.
