Comenzar:Inicio del sendero Schoolhouse Springs o inicio del sendero Dry Creek.
Distancia:12 millas de punto a punto.
Dificultad:Extremadamente difícil.
Superficie del sendero:Sendero forestal.
Estaciones:Desde principios del verano hasta el otoño.
Estado de la tierra:Área silvestre, bosque nacional, ciudad, propiedad privada.
Ciudad más cercana:Alpino.
Tasas y permisos:No se requieren tasas ni permisos.
Mapas:Mapas topográficos USGS de Lehi, Draper, Dromedary Peak y Timpanogos Cave; Mapa del Bosque Nacional Uinta de National Geographic Trails Illustrated.
Contactos del sendero:Bosque Nacional Unita-Wasatch-Cache
Cómo encontrar el inicio del sendero:Para llegar al inicio del sendero Schoolhouse Springs en Alpine, conduzca hacia el sur por la Interestatal 15 hasta la salida 287, Alpine-Highland, y gire hacia el este en la Carretera 92 (Alpine Scenic Highway). Viaje hacia el este por la Carretera 92 aproximadamente 5 millas hasta su cruce con la Carretera 74. Aquí gire a la izquierda en la Carretera 74 y viaje hacia el norte hacia la ciudad de Alpine. En Alpine, la Carretera 74 se convierte en Main Street. Continúe hacia el norte por Main hasta el cruce de cuatro vías en 200 North. Gire hacia el este en 200 North y avance 2 cuadras hasta 200 East. En este cruce de cuatro vías, gire a la izquierda en Grove Drive y continúe hacia el norte pasando el cementerio. Siga Grove aproximadamente 1 milla hasta un giro de noventa grados a la derecha. Para el inicio del sendero Schoolhouse Springs, gire a la izquierda aquí en Alpine Cove Drive y continúe hacia el norte hasta Aspen Drive. Al final de Aspen Drive hay dos puertas. Si la puerta de la derecha está cerrada, debe estacionar en la calle y comenzar su caminata en este punto. (Nota: No hay estacionamiento designado en este punto, así que asegúrese de que su vehículo no obstaculice el tráfico local). Si esta puerta está abierta, puede continuar hacia el norte hasta una segunda puerta con el logotipo de LEHI CITY. Hay varios lugares de estacionamiento cerca de esta puerta. Más allá de la puerta de Lehi, un camino para vehículos todoterreno cruza y asciende aproximadamente 2,4 kilómetros (1,5 millas) de propiedad municipal (respete la zona) antes de llegar al límite del Bosque Nacional Uinta y la pradera conocida como First Hamongog.
Para dejar un coche en Bells Canyon (inicio del sendero Boulders), gire hacia el sur desde la carretera Little Cottonwood Canyon hacia el bulevar Wasatch y sígalo durante menos de una milla hasta el inicio del sendero, que se encuentra a la izquierda (este) del bulevar Wasatch. DeLorme: Atlas y guía geográfica Utah: Página 53 C5.
GPS del inicio del sendero Schoolhouse Springs: 40.479532, -111.762150
GPS de la parte inferior de Bells Canyon (inicio del sendero Boulders): 40.565305, -111.803711
Notas del sendero
Los circos rocosos, los cañones boscosos y las praderas y crestas alpinas de Wasatch abundan especialmente en la zona silvestre de Lone Peak, al sureste de Salt Lake City. Una ascensión exigente pero espectacular a esta zona parte del pueblo de Alpine, en el condado de Utah, pasando por el lago Hardy y descendiendo por el cañón Bells en el lado de Little Cottonwood Canyon.
Bells Canyon, un importante barranco bajo Lone Peak (3435 metros), ha sido durante mucho tiempo una zona de senderismo predilecta, aunque algo recóndita, para disfrutar durante tres estaciones. Las excursiones de un día a Bells Canyon son populares, pero hay que caminar casi 11 kilómetros y ascender 1524 metros hasta la cima. Por lo tanto, tras cruzar la cresta desde el lago Hardy, es posible que prefiera pasar la noche en la zona de Little Cottonwood.
Tenga en cuenta que las normas para zonas silvestres exigen acampar a una distancia mínima de 200 pies de la fuente de agua más cercana. El personal de Forest Service vela por el cumplimiento de esta norma.
Si opta por esta ruta de senderismo por la cresta, necesitará un vehículo de apoyo. Por supuesto, también puede ascender desde Alpine, pasar una o dos noches, explorar la zona y regresar a su coche por la misma ruta.
Al mirar hacia el norte desde el inicio del sendero, a unos 1737 metros de altitud, Lone Peak forma el pico summit más afilado en el extremo izquierdo del horizonte. La cresta este del pico desciende gradualmente hacia la derecha —el horizonte se interrumpe por un afloramiento rocoso— antes de ascender hacia el pico summit más redondeado de Big Horn, de 3310 metros. El lago Hardy, su destino para la primera noche, se encuentra detrás y a la derecha de Big Horn summit.
La caminata
Existen dos rutas para llegar al lago Hardy: una que asciende por el cauce principal que discurre bajo el lago y otra que bordea las laderas cercanas. La ruta más popular parte del inicio del sendero Schoolhouse Springs y asciende en zigzag 406 metros (1300 pies) en los siguientes 2,4 kilómetros (1,5 millas) hasta First Hamongog, en el límite de la zona silvestre. (Hamongog es un término bíblico que significa «prado»).
Dos senderos señalizados parten del Primer Hamongog. Uno se dirige al norte hacia el Segundo Hamongog (Sendero 187); el otro toma una ruta más empinada y directa (ver la opción al final de esta caminata) hacia el lago Hardy.
Tome el sendero 187 hasta el Segundo Hamongog, situado debajo de Big Horn. Observe la prominente cresta que desciende hacia el sur desde este pico, donde la vegetación arbórea y de matorrales termina aproximadamente a dos tercios de la altura, en los acantilados de granito. Desde el Segundo Hamongog, el sendero asciende hacia el noreste a lo largo del lado oeste de esta cresta (aproximadamente 1,6 km) antes de cruzar al lado este. Luego, se dirige hacia el noreste, adentrándose en la hondonada (a poco menos de 3048 metros) delimitada por Big Horn, Thunder Mountain (3392 metros) y Chipman Peak (3334 metros).
Pintorescas islas de coníferas y flores silvestres salpican las laderas graníticas por encima del límite arbóreo. Estas laderas permiten recorrer terrenos sin mayores restricciones.
El lago Hardy se ubica en una hondonada al norte de una línea imaginaria entre Big Horn y Chipman Peak. Al caminar hacia el lago, observe que la hondonada está dividida por una cresta que se extiende de norte a sur, indicada en el mapa topográfico a 3056 metros de altitud. La ruta asciende a lo largo de esta cresta, atravesando hermosos rincones apartados, hasta llegar a la cima y descender hacia el noreste hasta el lago.
Al acercarse al lago Hardy, manténgase a mitad de la ladera granítica al oeste del lago. Un sendero señalizado con mojones serpentea entre barrancos y rocas de granito, entre flores silvestres, hierbas y arbustos raquíticos. Las coníferas alcanzadas por los rayos y erosionadas dan testimonio de las duras condiciones y ofrecen un sinfín de oportunidades para tomar fotografías y dibujar.
Si bien existen manantiales en las zonas bajas, el lago Hardy ofrece la única fuente de agua confiable cerca de la cima. Asegúrese de tratar toda el agua antes de beberla.
La zona del lago Hardy cuenta con buenos campamentos, una belleza natural impresionante y oportunidades para explorar después de cenar. Si bien el lago no recibe la misma afluencia de visitantes que otras zonas al otro lado de la cordillera en Little Cottonwood Canyon, esto no justifica el incumplimiento de las normas básicas de higiene y seguridad en zonas remotas. Se recomienda llevar una estufa portátil y recordar llevarse toda la basura. Consulte con Forest Service la normativa vigente sobre incendios.
La ruta más fácil y pintoresca para llegar a Bells Canyon es regresar a la cresta, a 0.25 millas al oeste del lago Hardy. Otras 0.25 millas al noroeste, una pradera justo al sur del collado es un buen lugar para acampar en altura. A lo largo de esta ruta, así como en otros puntos del sendero, podrá observar urogallos, pájaros carpinteros y muchas especies de aves paseriformes. También busque halcones de cola roja y águilas reales sobrevolando las crestas.
Desde aquí, podrías recorrer la cresta hacia el oeste y noroeste hasta el pico Lone Peak, de 3435 metros de altura. También podrías ascender un kilómetro y medio hacia el este desde el lago Hardy hasta el collado al norte del pico Chipman. Desde allí, disfrutarás de una vista magnífica de la parte alta de Hogum Fork antes de dirigirte hacia el noroeste, por debajo y al oeste de la cresta, hacia Bells Canyon.
Desde el collado en la cabecera de Bells, la vista es espectacular en todas direcciones. Imponentes picos y crestas flanquean el collado al este y al oeste, mientras que el panorama del Pico Box Elder, el Monte Timpanogos y el Lago Utah se extiende hacia el sur.
Dominado por un circo glaciar superior, el Cañón Bells desciende hacia el norte desde un collado de 3170 metros al noroeste del Lago Hardy. Una excursión interesante desde aquí es dirigirse hacia el noreste, ascendiendo unos cientos de metros bajo la Montaña Thunder (3400 metros). Aproximadamente a 800 metros del collado sobre Bells, se asciende hasta el collado de 3350 metros justo al norte de Thunder. Desde aquí o desde el mirador en la cima del acantilado de la Montaña Thunder, los tres circos de Hogum Fork se extienden hacia el este, mientras que toda la parte superior de Little Cottonwood Canyon se puede ver a lo lejos.
Planifique cuidadosamente su ruta hacia el embalse de Upper Bells Canyon. Utilice las crestas y evite la acumulación de sedimentos en los barrancos siempre que sea posible. Manténgase en el lado derecho (este) del cañón para encontrar el embalse superior, a aproximadamente 2,4 kilómetros de la cresta.
Al descender por Bells Canyon, observe los cambios en la vegetación. Esté atento a las cabras montesas, introducidas desde Washington por la División de Recursos de Vida Silvestre. Y observe los circos glaciares, las cuencas, las morrenas y las huellas pulidas que dejaron los glaciares.
Justo debajo del embalse de Upper Bells Canyon, comienza una ruta señalizada con mojones en el lado izquierdo (oeste) del arroyo. (Nota: Las ediciones antiguas del mapa topográfico de Dromedary Peak muestran incorrectamente el sendero en el otro lado). A menos de 0,8 km, el arroyo desciende en cascada por un escarpado desfiladero de granito y el sendero gira aún más a la izquierda (oeste), continuando por el lado oeste de una cresta rocosa que divide el cañón. El sendero atraviesa densos bosques de abetos y piceas, un prado aislado de sauces y flores silvestres y, después de otros 0,8 km, llega al centro de una cresta que divide las bifurcaciones superiores del arroyo Bells Canyon. Desde la cresta hasta este punto, se ha descendido aproximadamente 610 metros.
Los increíbles restos de la avalancha ocultan el sendero. Manténgase alejado de los barrancos y ábrase paso entre los árboles caídos y el zumaque hasta llegar a la parte superior del barranco donde se unen los ramales superiores.
Un pequeño parque se encuentra a ochocientos metros del fondo del cañón, donde el arroyo proveniente de Thunder Mountain desemboca desde el sureste. Se puede llegar caminando por la orilla este del arroyo o ascendiendo hacia el este y descendiendo por la cresta.
El sendero se encuentra a la derecha (noreste) del arroyo. Cabe mencionar que el mapa topográfico del USGS podría contener errores. Continúe descendiendo por el cañón siguiendo un buen sendero hasta el embalse de Lower Bells Canyon, a 4 kilómetros (2,5 millas) más abajo. Durante el recorrido, podrá escuchar el murmullo de numerosas cascadas; algunos senderos secundarios ofrecen vistas panorámicas.
Algunos de los tramos inferiores del sendero son un poco complicados, ya que discurren en línea recta por la línea de máxima pendiente y están bastante erosionados; no es una caminata agradable después de una subida extenuante por la cresta.
Cuando el cañón se ensanche una milla antes del embalse inferior, ábrase paso entre la maraña de senderos hacia el lado derecho (norte) del cañón, rodee el embalse y descienda hasta el inicio del sendero Boulders, donde ha dejado su coche.
Distancias y direcciones
- 0.0 Comience en el inicio del sendero Schoolhouse Springs.
- 4.5 Llegar al lago Hardy.
- 6.0 Excursión a Thunder Mountain, a 11.154 pies de altura.
- 7.5 Llegada a la presa del embalse de Upper Bells Canyon. Continuar hacia el noroeste.
- 11.0 Llegada al embalse de Lower Bells Canyon.
- 12.0 Llegue a su vehículo en el callejón sin salida al final de Bells Canyon.
