Comenzar:El inicio del sendero se encuentra en la carretera del condado de San Juan número 253.
Distancia:Circuito de 17 millas.
Dificultad:Agotador.
Superficie del sendero:Fondo de lavado (sin sendero mantenido).
Estaciones:Primavera y otoño.
Estado de la tierra:Oficina de Administración de Tierras (BLM).
Ciudad más cercana:Mezcla.
Tasas y permisos:Los permisos de uso diurno cuestan $2.00 por persona por viaje. Los permisos para pernoctar cuestan $8.00 o $5.00 (dependiendo de la temporada) y están disponibles por orden de llegada en la estación de guardabosques de Kane Gulch entre las 8:00 a. m. y el mediodía. También puede obtener un pase por adelantado enrecreación.gov.
Mapas:Mapas topográficos USGS Snowflat Spring Cave, South Long Point y Bluff NW; Mapa de la meseta de Grand Gulch de National Geographic Trails Illustrated; Mapa multiusos del sureste de Utah.
Contactos del sendero:Oficina de Campo de Monticello, Oficina de Administración de Tierras, Apartado Postal 7, Monticello, UT 84535; (435) 587–1510;https://www.blm.gov/office/monticello-field-office.
Cómo encontrar el inicio del sendero:Desde la autopista 95, al este del Monumento Nacional Natural Bridges y al oeste de Blanding, conduzca hacia el sur por la autopista 261. Aproximadamente a 6,5 km (4 millas) pasará la estación de guardabosques de Kane Gulch. Conduzca otro kilómetro (una milla) y gire a la izquierda en la carretera CR 253. Tras recorrer unos 8 km (5 millas) por esta carretera, llegará al área de estacionamiento y al inicio del sendero, ubicado en un antiguo pozo de perforación. DeLorme: Atlas y guía geográfica de Utah: página 22 B2.
Coordenadas GPS del inicio del sendero:37.474142, -109.818134
La caminata
Esta maravillosa ruta por el cañón se está convirtiendo en una excursión popular para excursionistas de todas las edades. La zona está experimentando un aumento de visitantes debido a la sobrepoblación en Grand Gulch, justo al oeste, al otro lado de la autopista 261. Tenga esto en cuenta durante su caminata. Más excursionistas, por supuesto, significan un mayor impacto en el terreno. Contribuya con respeto: mantenga el campamento limpio, use su hornilla portátil, respete la privacidad de los demás excursionistas y, sobre todo, no se suba a ningún sitio arqueológico de los antiguos pueblos anasazi. La Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) está descubriendo que los impactos involuntarios pero frecuentes de los excursionistas en estas ruinas pueden causar tanto daño como los casos aislados de daños intencionados.
Fish Creek y Owl Creek ofrecen un entorno muy diferente al de Grand Gulch. Mientras que en Grand Gulch la vegetación crece en los fondos de grava y tierra, el pino piñonero, el enebro y la yuca, en Fish Creek y Owl Creek se camina por el lecho rocoso de un arroyo en las zonas altas del cañón y por grava cementada con arena cerca de la confluencia. La vegetación abarca desde yuca, chumbera, pino piñonero y enebro hasta los espectaculares pinos ponderosa y manzanitas en la parte alta de Fish Creek.
La ruta circular se puede realizar en cualquier dirección, pero el inicio del sendero está más cerca de Owl Creek, y los mojones de la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) conducen un cuarto de milla al sur hasta este cañón, por lo que la mayoría de los excursionistas entran por Owl Creek y salen por Fish Creek hacia el norte.
La caminata de 11 kilómetros desde el inicio del sendero hasta el cruce de Fish-Owl desciende más de 400 metros. En el cruce, se empieza a recuperar esa altitud. Hay otros 16 kilómetros de regreso al coche.
Sigue los mojones de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) hasta Owl Canyon. Descenderás por una ladera rocosa de arenisca, pasarás por un pequeño yacimiento arqueológico de los antiguos pueblos anasazi y te adentrarás en el cañón. Tendrás que sortear dos cascadas antes de llegar a agua dulce en la primera bifurcación del cañón, a unos 2,4 kilómetros del borde.
En ambos puntos de descarga, mojones marcan un sendero a la izquierda. Al pie del segundo, encontrarás un buen lugar para acampar la primera noche. Acampar solo está permitido en los campamentos más concurridos y no se permiten fogatas en los cañones. Aquí encontrarás un manantial, así como varios cañones laterales que merecen ser explorados. El Arco de Nevill, una impresionante formación de arenisca, sobresale del lado norte del cañón principal a unos 8 kilómetros de la caminata.
Excepto por las pozas, Owl Creek suele estar seco entre este punto y la mitad de Fish Creek, a unos 14 kilómetros de distancia. Planifique su viaje teniendo en cuenta el tramo sin agua que le espera. (Puede estar más húmedo durante el deshielo primaveral).
Al llegar al cruce de Fish-Owl, gire a la izquierda (hacia el norte) y comience a ascender por Fish Creek. Este hermoso cañón tiene paredes de 150 metros salpicadas de numerosos yacimientos arqueológicos de los antiguos pueblos anasazi. El sendero discurre principalmente por rocas lisas con repisas, lo que crea numerosas pozas con jardines colgantes.
Aproximadamente a 11 kilómetros (7 millas) río arriba de Fish Creek se encuentra un cruce importante. Tome el ramal izquierdo (oeste) y continúe 800 metros (0.5 millas) hasta un manantial. Aquí hay un buen lugar para acampar, no muy lejos del sendero que sale del cañón hacia la cima. Este es un buen lugar para establecerse durante uno o dos días y explorar la parte alta de Fish Creek. Aquí, imponentes pinos ponderosa se extienden hasta el borde del cañón, y densos matorrales de manzanita cubren el poco terreno que no es roca lisa.
Si llueve, no dudes en ir de excursión, pero como con otras rutas por cañones, consulta el pronóstico del tiempo en la oficina local de la BLM o en la estación de guardabosques de Kane Gulch. Evita caminar por cañones estrechos si el tiempo se ve malo y no acampes en el fondo de un lecho de arroyo seco. Sin embargo, si estás preparado, una tormenta en la región de los cañones puede ser una experiencia maravillosa. Los cañones se tornan plateados a medida que innumerables riachuelos caen por los bordes, descienden por las paredes de roca lisa y desembocan en el lecho del río.
El ascenso comienza en el manantial de la pared sur del ramal izquierdo de Fish Creek. La empinada subida de 183 metros requiere un ritmo lento y constante. No hay tramos peligrosos expuestos, y en la cima hay varios puntos justo debajo del borde que permiten el descenso. Tome una de estas rutas y luego localice el sendero bien marcado en el borde del cañón que se dirige hacia el sur durante 2,4 kilómetros hasta su coche en el inicio del sendero.
Distancias y direcciones
0.0 Comience en el inicio del sendero en CR 253, en el antiguo agujero de perforación.
7.0 Llegue a la confluencia de los arroyos Owl y Fish. Gire a la izquierda (hacia el norte).
15.5 Salir del cañón de Fish Creek.
17.0 Regresar al punto de partida del sendero.
