Carretera y túnel histórico Zion-Mt. Carmel
Subiendo por la distintiva carretera de asfalto rojo, pasarás por el sendero de la cascada Pine Creek con vistas al Gran Arco antes de continuar más arriba por el sinuoso camino. ¿No ves el Gran Arco? Siendo justos, todavía no es un arco de verdad. Pero espera unos cuantos millones de años.
Pronto pasará por una importante atracción histórica de Utah: el famoso túnel Zion-Mt. Carmel, inaugurado en 1930 y aún hoy impresionante. El túnel tiene más de 1524 metros de largo y es bastante estrecho, por lo que apenas es apto para vehículos de pasajeros comunes en doble sentido de circulación. Actualmente, las autocaravanas y remolques de mayor tamaño necesitan una escolta especial para detener el tráfico en doble sentido y guiarlos a través del túnel.
El túnel Zion-Mt. Carmel incluye muchas ventanas para que los pasajeros puedan echar un vistazo rápido al paisaje fuera del recinto del túnel, pero no se permiten paradas ni bicicletas en el túnel.
Caminatas por el East Rim
Más allá del túnel, hermosos miradores y paradas panorámicas marcan el recorrido, y es mejor que cedas a la tentación de detenerte en cada una. Mejor aún, planifica tiempo para hacer senderismo.
Una caminata que no se puede perder es laSendero con vista al cañónEl inicio del sendero se encuentra justo al este del túnel. Incluye escalones tallados en la arenisca, junto con algunos tramos de tierra compactada. Casi no hay sombra en el camino, así que quizás no quieras intentar esta caminata en un día caluroso, pero en cualquier otro momento, disfrutarás de las vistas panorámicas que te rodean. Mejor aún, podrías ver a viajeros aventureros haciendo rapel en el cañón de ranura de Pine Creek, parte de una aventura de barranquismo de medio día que desciende más de 275 metros. Se requieren guías, permisos o experiencia técnica para el barranquismo. Contemplar el paisaje es gratis. Con solo 1,6 km de longitud, el sendero Canyon Overlook es ideal para familias y para quienes tienen poco tiempo (o energía), pero vigila a los niños, ya que hay algunas caídas abruptas.
Checkerboard Mesa es una formación rocosa excepcionalmente única con un patrón entrecruzado. Puedes hacer una caminata de tres kilómetros hasta ella o simplemente hacer una pausa en el mirador si tienes poco tiempo. Ver las increíbles fisuras verticales y horizontales desde diferentes perspectivas ilumina las fuerzas opuestas de la naturaleza que actúan sobre la distintiva cúpula blanca. Aquí intervienen dos procesos de meteorización: la estratigrafía y el clima. Las ranuras horizontales marcan capas de depósitos de arena gruesa formados a lo largo de un extenso período geológico, mientras que las ranuras verticales probablemente representan la expansión y contracción de la superficie rocosa debido a los cambios de temperatura y humedad. Planifica dos o más horas para la caminata por el cañón Checkerboard Mesa hasta el punto más alto, y prepárate para una escalada moderada. Con mapas, habilidades de navegación y mucho tiempo, Checkboard Mesa también es una puerta de entrada a increíbles caminatas más largas.
También puede acceder al famoso Sendero del Borde Este del Parque Nacional Zion desde esta carretera, justo dentro de la caseta de entrada este del parque. (Verá un pequeño letrero de "Inicio del Sendero" al lado de la carretera). Esta caminata es más desafiante, con un recorrido total de aproximadamente 16 kilómetros. El paisaje es inolvidable y bien vale la pena el esfuerzo: admirará las vistas desde la Mesa Checkerboard, luego ascenderá gradualmente durante ocho kilómetros entre enebros, pinos piñoneros, arbustos y ponderosas, hasta llegar a una impresionante mesa con vistas panorámicas de kilómetros a la redonda. Si bien la ruta de senderismo está bien mantenida, tenga cuidado con los desniveles y lleve mucha agua.
De camino al Monte Carmelo, también podrás echar un vistazo al Cañón Echo, un conocido cañón de ranura técnica que requiere experiencia y equipo para recorrerlo, pero no hay nada de malo en echar un vistazo. Esta ruta figura en muchas listas de las mejores rutas, tanto del parque nacional como de Utah en general, y dada la dura competencia, es un gran honor.
Independientemente de dónde camines, ten esto en cuenta: la naturaleza tardó millones de años en crear este santuario y es un lugar venerado por la gente durante siglos. Aprende más sobrevisita respetuosadel Parque Nacional Zion y ver elúltimas alertaspara hacer senderismo en el Parque Nacional Zion.
Ruta y tarifas
Los viajeros que llegan desde el este desde el Parque Nacional del Cañón Bryce recorrerán la pintoresca carretera secundaria. Si llegan desde el oeste a través de Springdale, tendrán la opción de explorar la carretera secundaria para extender su visita al Parque Nacional Zion. Esta carretera de 42 kilómetros serpentea hacia el este a través de algunos de los terrenos más excepcionales del mundo. Dado que la ruta atraviesa el Parque Nacional Zion, deberán pagar la entrada de $30, pero vale cada centavo.
Restricción de vehículos grandes
A partir del 7 de junio de 2026, se desviarán los vehículos grandes de la autopista Zion-Mt. Carmel. En ese momento, el tamaño máximo de vehículo que podrá circular con seguridad por la autopista Zion-Mt. Carmel será de: 2,28 m de ancho, 10,7 m de largo, 3,43 m de alto y 22,766 kg.Obtenga más información en nps.gov.
Coordenadas GPS del túnel Zion-Mt. Carmel: 37.211029, -112.958323
