Wandelen over de Wildcat Trail
Startpunt: Het bord bij de ingang van de Wildcat Trail bevindt zich in de noordwestelijke hoek van de parkeerplaats van het bezoekerscentrum.
Afstand: 3,2 mijl naar het einde van de lus, de heen- en terugreis is in totaal bijna 4 mijl.
Wandeltijd: 2 tot 3 uur
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld vanwege zanderige gedeelten.
Ondergrond van het pad: Zand, aarde en stenen.
Beste seizoen: lente en herfst
Andere gebruikers van het pad: ruiters
Honden toegestaan: Honden aan de lijn toegestaan
Kosten en vergunningen: Toegangsprijs voor het park vereist
Openingstijden: Het hele jaar geopend; kijk op de website voor eventuele sluitingen.
Kaarten: USGS: Rooster Rock, AZ-UT; wandelkaart verkrijgbaar bij het bezoekerscentrum van het park.
Contactgegevens voor het wandelpad: Navajo Nation Parks and Recreation, PO Box 2520, Window Rock, AZ 86515; (435)-727-5871 of (928) 871-6647;website.
De start van de wandelroute vinden: Rijd vanuit Mexican Hat, Utah, 20,5 mijl westwaarts over US 163 naar Monument Valley Road. Sla linksaf (zuidoostwaarts) de Monument Valley Road op en rijd 3,9 mijl naar de parkeerplaats van het bezoekerscentrum. Parkeer in de noordwestelijke hoek van de parkeerplaats. De start van de wandelroute ligt op korte loopafstand via Indian Route 42.
GPS-coördinaten van het beginpunt van de wandelroute:36.985333, -110.113350
De Wildcat Trail is het enige wandelpad in het Monument Valley Navajo Tribal Park dat je zonder gids kunt bewandelen. De route biedt een aantal adembenemende uitzichten en voert wandelaars langs de wereldberoemde Mitten Buttes en Merrick Butte.
De Navajo Parks and Recreation Department, die het park beheert, deelt de volgende boodschap met bezoekers: “Het Navajo-volk kent een traditie die al eeuwenlang bestaat. Bezoekers worden altijd als eregasten behandeld. Ze krijgen onderdak, warmte en eten aangeboden, zodat ze hun reis kunnen vervolgen. Diezelfde gastvrijheid bieden wij u ook, en wij hopen dat u een veilig en aangenaam bezoek aan ons land zult hebben.”
Na het parkeren in het noordwestelijke deel van de hoofdparkeerplaats, loopt u een klein stukje noordwaarts langs Indian Route 42 en volgt u de weg die naar rechts (oost) afbuigt. Het beginpunt van de Wildcat Trail bevindt zich op de noordoostelijke hoek van de kruising. Begin te wandelen in noordelijke richting over het zandpad dat langzaam afdaalt naar de vallei. Het pad passeert diverse vakantiehuisjes met uitzicht op de buttes, een prima plek om te overnachten. Dit gedeelte van het pad bevat enkele zeer zanderige stukken en kan op de terugweg wat uitdagend zijn. Na 1,1 kilometer bereikt u het lusgedeelte van de wandeling en houdt u rechts (zuidoost) aan om de door het park aanbevolen wandelrichting te volgen. Het pad naar links (noordoost) is het terugpad.
Aan het begin van dit gedeelte van de wandeling lopen wandelaars door een gebied waar het goed begaanbare pad de droge rivierbedding volgt en/of deze een of twee keer oversteekt. Ook hier is het pad goed begaanbaar en zijn basisvaardigheden op het gebied van navigatie voldoende. Na 2,7 kilometer (1,7 mijl) bevindt u zich in het midden van de twee Mitten Buttes en Merrick Butte, waar u kunt genieten van een prachtig panorama. Hier sluit het pad ook even aan op een onverharde weg die toegankelijk is met een tweewielaangedreven voertuig. Deze weg leidt naar privéwoningen.
Na 2,9 kilometer (1,8 mijl) slaat u linksaf (noordwest) van de weg af en gaat u terug op het smalle voetpad. Het pad loopt verder over de valleibodem door de woestijnvegetatie en cirkelt langzaam in noordwestelijke en vervolgens westelijke richting rond de meest westelijke Mitten Butte. Na 4,3 kilometer (2,7 mijl) daalt het pad af in een grote droge rivierbedding en loopt daar nog een korte afstand door tot 4,5 kilometer (2,8 mijl), waar het de bedding links (zuidwest) verlaat. Loop over een kleine heuvel en vervolgens weer naar beneden om het lusgedeelte van de wandeling te voltooien na 5,1 kilometer (3,2 mijl). Sla rechtsaf (west) om via dezelfde route terug te keren naar het beginpunt en de parkeerplaats na 6,4 kilometer (4,0 mijl).
Afstand en routebeschrijving
0.0 Begin de wandeling in noordelijke richting over de Wildcat Trail vanaf het bewegwijzerde beginpunt.
0.7 Houd rechts aan (oost) bij de splitsing om aan het lusgedeelte van de wandeling te beginnen. Het pad links (noordoost) is het terugpad.
1.7 Het pad sluit over een kort stuk aan op een weg die geschikt is voor voertuigen met tweewielaandrijving, in noordelijke richting.
1.8 Sla linksaf (noordwest) om de weg te verlaten en vervolg je weg over het voetpad.
2.7 Het pad daalt af naar een droge rivierbedding. Loop verder in zuidwestelijke richting door de rivierbedding.
2.8 Verlaat de droge rivierbedding aan de linkerkant (zuidwesten) en vervolg de wandeling over het smalle voetpad.
3.2 Bereik het einde van het lusgedeelte van de wandeling. Sla rechtsaf (naar het westen) om terug te keren naar het beginpunt en de parkeerplaats.
4.0 Keer terug naar het beginpunt van de wandelroute en de parkeerplaats.
