Locatie: Dinosaur National Monument bevindt zich in het noordoosten van Utah en het noordwesten van Colorado.
Routebeschrijving: Dinosaur ligt op ongeveer 191 mijl (iets meer dan drie uur rijden) vanaf Salt Lake City aan de oostkant van US Highway 40/191.
Wanneer te bezoeken: Dinosaur National Monument is 24 uur per dag, 7 dagen per week geopend. Sommige gedeeltes kunnen in de winter gesloten zijn vanwege sneeuw.
Openingstijden bezoekerscentrum steengroeve:
Van 8.00 tot 18.00 uur, van half mei tot half september.
Geopend van 9.00 tot 17.00 uur gedurende de rest van het jaar (gesloten op Thanksgiving, Kerstmis en Nieuwjaarsdag).
Dinosaur National Monument herbergt een van de meest complete geologische archieven die in Noord-Amerika te vinden zijn. Het geologische archief van het monument, dat 1,1 miljard jaar omspant, is oeroud – bijna net zo oud als de oudste bekende gesteenten in de Grand Canyon van de Colorado River. Deze gesteenten en hun verschillende lagen zijn het resultaat van de opmars van twaalf verschillende zeeën en de bijbehorende afzettingsperioden. Al deze gesteenten nemen een veelheid aan verschillende vormen aan. Het rode gesteente behoort meestal tot een formatie die bekend staat als de Moenkopi- en Carmel-formatie; het grijze gesteente, het witte gesteente, het zwarte gesteente en alle variaties daartussen behoren tot andere formaties.
Omvang en geschiedenis: In 1909 ontdekte paleontoloog Earl Douglass, 32 kilometer ten oosten van Vernal, een 60 meter lange zandbank vol prehistorische planten- en dierenfossielen. Van 32 hectare in 1915 tot de huidige omvang van 85.000 hectare, beschermde Dinosaur National Monument oorspronkelijk de grote concentratie fossielen in het steengroevegebied, maar werd uitgebreid om de unieke geologie, de prachtige canyons en de samenvloeiing van de Yampa- en Green-rivieren te beschermen.
GPS-coördinaten van de parkingangen:
Ingang van de steengroeve (Utah): 40.436721, -109.308810
Ingang Deerlodge Park (Colorado): 40.404939, -108.343169
Gates of Lodore (Colorado): 40.737218, -108.871222
Canyon/Harpers Corner (Colorado): 40.245194, -108.972564
Overnachtingsmogelijkheden: Er zijn geen restaurants of accommodaties in Dinosaur National Monument. In Utah is een breed scala aan accommodaties beschikbaar in Vernal; in Colorado zijn er accommodaties in Dinosaur en Rangely. Dinosaur National Monument heeft wel een aantal campings in het Utah gedeelte van het park:
• Split Mountain Campground ligt 6,4 kilometer ten oosten van de dinosaurusgroeve (GPS: 40.444267, -109.253283 In de zomer is de camping alleen open voor groepskamperen en worden er groepstarieven (25 dollar per nacht) in rekening gebracht, met een maximum van twintig personen per van de vier kampeerplaatsen. Hoewel er in de winter geen water is, is de camping de rest van het jaar open voor individuele kampeerders. Er is water, toiletten, schaduw, tafels, vuurplaatsen en een boothelling. Voor reserveringen kunt je bellen naar 877-444-6777 of de website bezoeken. recreatie.gov.
• Green River De camping ligt 8 kilometer ten oosten van de dinosaurusgroeve (GPS: 40.422417, -109.244717 De camping heeft 80 plaatsen voor tenten en campers. Veel plaatsen zijn schaduwrijk en de voorzieningen omvatten drinkwater, toiletten, vuurplaatsen en picknicktafels. 's Avonds worden er lezingen door de rangers gegeven. Deze camping is geopend van april tot oktober en kost $12 per nacht. De camping is gesloten in de winter. Vanaf de noordkant van de camping loopt een mooi pad. Het slingert boven de rivier en eindigt na 2,9 kilometer bij Split Mountain Campground. 's Ochtends vroeg en laat in de middag zijn er fantastische fotomogelijkheden van zowel de rivier als Split Mountain. Voor reserveringen kunt je bellen naar 877-444-6777 of de website bezoeken. recreatie.gov (Reserveringen alleen in Loop B; alle andere plaatsen worden op basis van beschikbaarheid toegewezen).
• Camping Rainbow Park ligt op 28 mijl van de dinosaurusgroeve aan het einde van Island Park Road (GPS: 40.496013, -109.174126 Dit is een primitieve camping met twee tentplaatsen, geen water en composttoiletten. De camping ligt aan het einde van een onverharde weg die bij nat weer onbegaanbaar is. Campers zijn niet toegestaan. De camping is het hele jaar open (afhankelijk van het weer) en er zijn geen kosten aan verbonden.
• Ely Creek Campground is de enige aangewezen kampeerplaats in het achterland van het monument. Gelegen op 3,2 kilometer (2 mijl) langs de Jones Hole Creek Trail, biedt het twee grote, eenvoudige tentplaatsen langs Jones Creek met elk genoeg ruimte voor tien personen. Geen water, geen vuur, geen mountainbikes, geen huisdieren, geen kosten. Kamperen is alleen toegestaan met een gratis vergunning voor het achterland, verkrijgbaar bij de bezoekerscentra. Een visvergunning is vereist om in de beek te vissen.
Dichtstbijzijnde supermarkten en benodigdheden: Aan de Utah kant kunnen alle diensten en benodigdheden worden gekocht in Vernal.
