Soort pad:Zelfstandige heen-en-terugwandeling
Afstand:1,5 mijl
Hoogteverschil:75 voet
Wandeltijd:Ongeveer 1 uur
Kaarten:Brochure van de Intermountain Natural History Association (25 cent); National Geographic Trails Illustrated kaart nr. 220
Moeilijkheidsgraad:Makkelijk; het is het beste om hier 's ochtends vroeg of laat in de middag te wandelen tijdens het warme seizoen.
Uitgangspunt:De Gates of Lodore Campground ligt op ongeveer tweeënhalf uur rijden van de dinosaurusgroeve. Dit is het noordelijke uiteinde van het monument. Je bereikt de camping door US Highway 40 oostwaarts te nemen vanuit Jensen, Utah (het stadje net buiten de dinosaurusgroeve), richting Colorado. Na 40 kilometer passeer je het Canyon Visitor Center. Vervolg je weg over US 40 gedurende ongeveer 93 kilometer tot het stadje Maybell, Colorado. Sla in Maybell linksaf de State Road 318 op en rijd ongeveer 60 kilometer tot je bij een afslag naar links komt, de goed begaanbare County Road 34. Hier staat een bord dat aangeeft dat dit de weg naar Gates of Lodore is. Volg CR 34 ongeveer 14 kilometer – deze leidt rechtstreeks naar de camping. Het pad begint aan de zuidkant van de Gates of Lodore Campground.
De wandeling
Deze korte, gemakkelijke wandeling voert je boven de Green River, die hier tamelijk rustig stroomt vanuit het Browns Park-gebied. Je kunt naar het begin van de Canyon of Lodore lopen, waar rivierkajakkers abrupt in de stroomversnellingen van dit ongelooflijk mooie, ruige gebied terechtkomen. De Green River sneed hier dwars door de bergen en heeft de Gates of Lodore uitgesneden.
De wandeling is bedoeld om bezoekers kennis te laten maken met de rode kliffen van de canyon en de flora en fauna van het gebied. Je zult hier een overvloed aan onkruid zien, een niet-inheemse invasieve grassoort die de meeste dieren niet kunnen eten. Korstmossen bedekken de rotsen. Omdat korstmossen gevoelig zijn voor luchtvervuiling, geldt: hoe feller de kleuren, hoe schoner de lucht. Tot nu toe heeft vervuiling hier blijkbaar nog geen voet aan de grond gekregen. Een ander bijzonder fenomeen is dat je je daadwerkelijk op de Uinta-berggroep bevindt, die enkele van de oudste rotsen in het monument omvat. Omdat de geologie hier complex maar fascinerend is, raden we aan een boek of brochure over Dinosaur's Rocks aan te schaffen. Gates of Lodore is een rustig gebied, een plek van schoonheid en rijke geschiedenis, en zeker de moeite waard om te verkennen.
