Canyonlands Chesler Park Loop

Begin:Chesler Park / Startpunt van de Joint Trail

Afstand:5,4 mijl; lus

Moeilijkheidsgraad:Gematigd

Kaarten:USGS Druid Arch; Trails Illustrated Needles

Het beginpunt van de wandelroute vinden:Voor het bereiken van dit beginpunt van de wandelroute heb je een voertuig met vierwielaandrijving nodig. Vanaf het Needles-ingangsstation rijd je oostwaarts het park uit over SR 211 gedurende 13,7 mijl (22 km) en sla je rechtsaf (richting zuiden) een onverharde weg in die is gemarkeerd met Elk Mountain en Beef Basin. Als je vanuit het oosten komt, is de afslag 20 mijl (32 km) vanaf US 191. Volg deze onverharde weg, die geleidelijk slechter wordt, gedurende 43 mijl (69 km) tot je de parkgrens ziet. Rijd vanaf hier 4,7 mijl (7,5 km) het park in tot je de kruising met de weg naar Chesler Park Trailhead ziet. Sla hier rechtsaf en rijd 0,5 mijl (800 meter) tot de weg doodloopt bij het beginpunt van de wandelroute. Bij het beginpunt van de route vind je een toiletgebouw en picknicktafels.

GPS-coördinaten van het beginpunt van de wandelroute: 38.103571, -109.866631

De wandeling

Als je het beste voor het laatst bewaart, volg dit pad dan met de klok mee. De weg splitst zich een halve mijl na het begin van het pad. De linker aftakking leidt naar Beef Basin. Ga rechtsaf en loop nog 0,4 mijl verder tot je een bordje ziet met 'Devils Pocket'. Het bordje voor dit pad staat niet direct langs de weg, dus let goed op een paar meter verderop langs het pad.

Het volgende gedeelte van het pad klimt geleidelijk omhoog naar een kruispunt met het pad door de Pinnacle naar Devils Kitchen Camp. Bij dit kruispunt ga je rechtsaf (oostwaarts) richting Chesler Park. Je passeert een rotsachtig gedeelte met een korte, steile helling voordat je uitkomt in het prachtige Chesler Park, een uitgestrekt grasveld omringd door kleurrijke zandstenen pieken. Het pad loopt minder dan een halve kilometer langs de noordelijke rand van het park tot je bij het volgende kruispunt komt.

Sla bij deze kruising rechtsaf (richting het zuiden) richting het Joint Trail. Volg de oostelijke rand van Chesler Park over een goed gemarkeerd en compact onverhard pad gedurende 2,1 kilometer tot de volgende kruising. Iets minder dan halverwege dit gedeelte ziet u aan uw linkerhand Backcountry Campsite CP1. Deze ligt ongeveer 100 meter van het pad af, verscholen tussen een aantal grote rotsblokken. Dit is een uitstekende keuze als u wilt overnachten. Het is er schaduwrijk en biedt meer privacy dan de vier kampeerplaatsen 1,1 kilometer verderop langs het pad.

Bij de kruising met de Elephant Canyon Cutoff Trail (die naar het oosten afbuigt) ga je rechtdoor. Je ziet dan een aantal afgelegen kampeerplekken en ook sporen van historische veeteeltbedrijven die in Chesler Park actief waren voordat het nationale park werd opgericht.

Vanaf de kampeerplaatsen is het pad vlak en gemakkelijk te bewandelen. Lang geleden waren delen van dit pad een primitieve weg. Na 1,1 kilometer bereik je het begin van de Joint en het zijpad naar links, richting het uitkijkpunt van Chesler Park. Het uitkijkpunt ligt op slechts ongeveer 400 meter van het hoofdpad en is de kleine klim naar een rotsplateau zeker waard. Vanaf daar heb je een adembenemend panoramisch uitzicht over Chesler Park en de omliggende zandsteenformaties.

Terug bij het uitkijkpuntbord duikt het pad de Joint in, een grote kloof tussen rotsformaties. Terwijl je via een door mensen gemaakte rotstrap afdaalt naar de diepte, zou je kunnen denken dat je niet echt op een pad bent, maar dat ben je wel. Je blijft nog een kwart mijl in de Joint. Het is op sommige plekken erg smal, maar je zou geen problemen moeten ondervinden, tenzij je gebouwd bent als een NFL-speler. Je zult echter wel wat moeten moeten duwen en draaien om een ​​grote rugzak door de Joint te krijgen.

Zodra je weer in de zon komt, is het ongeveer een halve mijl over een vrij rotsachtig pad naar beneden naar Chesler Park / Joint Trailhead, waar je de rondwandeling bent begonnen.